Der chinesische Yuan ging am frühen Dienstagmorgen stark geschwächt in den Handel und fuhr im späteren Tagesverlauf dann seinen größten je an einem einzigen Handelstag erlittenen Kursverlust ein, nachdem die Chinesische Zentralbank zuvor den Markt mit Reformen überrascht hatte, die den Weg für eine Abwertung der Währung ermöglichten.

Die Chinesische Zentralbank (CZB) reduzierte den täglichen Referenzwert für die Währung um 1,9 Prozent, wodurch der größte jemals an einem einzigen Handelstag verzeichnete Kursverlust des Yuan seit Beginn der Wechselkursaufzeichnung (im Januar 1994) ausgelöst wurde.

Die Änderung sei eine einmalige Angelegenheit, gab die Zentralbank in einer Erklärung bekannt, und fügte hinzu, dass sie plane, den Yuan auf einem "angemessenen" Niveau stabil zu halten und die Rolle des Marktes bei der Festlegung des Wechselkurses zu stärken.

Die CZB sagte in der Mitteilung, dass sie den mittleren Referenzkurs des Yuan ab sofort auf Basis der Notierungen der Marktmacher sowie des Schlusskurses des vorangegangenen Tages festlegen werde. Der Yuan-Mittelwert wurde auf 6,2298 pro Dollar reduziert, verglichen mit 6,1162 vom Montag – die größte Bewegung an einem einzelnen Handelstag seit Beginn der Aufzeichnungen.

"Es sieht so aus, als ob dies das Ende der Preisfestsetzung wie wir sie kennen wäre", zitierte Bloomberg News Khoon Goh, einen in Singapur ansässigen Strategen der Australia & New Zealand Banking Group. "Die einmalige Abwertung des Yuan und die damit einhergehende Einführung eines marktbasierten Währungskurses führt uns in die Ära einer neuen chinesischen Währung."

Die Nachrichtenagentur sagte, dass die CZB den Yuan gestützt hätte, um Kapitalabflüsse zu verhindern und eine stärkere weltweite Nutzung der Währung zu fördern, da China beim Yuan auf den offiziellen Status einer Reservewährung des Internationalen Währungsfonds dränge. Die Intervention habe so ihren Teil zu dem Rückgang der nationalen Währungsreserven in Höhe von 300 Milliarden Dollar beigetragen, der über die letzten vier Quartale verzeichnet worden sei, und den Yuan zur stärksten Währung der aufstrebenden Märkte gemacht, was wiederum für eine Senkung der Wettbewerbsfähigkeit der chinesischen Exporteure gesorgt habe.

Die chinesische Währung sank in Shanghai gegenüber dem Dollar um 1,4 Prozent auf 6,2980 und rutschte im Hongkonger Handel sogar um 1,6 Prozent ab. Der Kassakurs auf dem Festland war 1,1 Prozent schwächer als der Referenzwert von 6,2298 und somit noch innerhalb der 2%-Grenze, die die Zentralbank erlaubt.