Der Markt für traditionelle tibetische Medizin floriert dank ihrer mysteriösen Aura.

Ein Apotheker wiegt Kräuter nach einem Rezept für einen Patienten in einem Krankenhaus für tibetische Medizin der Provinz Gansu. (Foto: Xinhua)

Geborenen 1966 in seinem Dorf im Kreis Baxoi, im Autonomen Gebiet Tibet, in einer Familie traditioneller tibetischer Ärzte, begann Puqung bereits im zarten Alter von 15 Jahren als Arzt zu arbeiten. Zwei Jahre zuvor hatte er sein Studium mit der Rezitation der „Vier Tantras" der Medizin begonnen, die als das systematisierteste und vollständigste Buch über tibetische Medizin gelten.

Mit 24 wurde er ein Chefarzt im Qamdo Tibetan Medicine Hospital in Osttibet, eine Position die er bis heute innehat.

Puqung behandelt rund 80 Patienten am Tag. „Manche kommen für eine Behandlung sogar an den Wochenenden zu mir nach Hause", sagt er. Häufig benutzt er ein Bambusstäbchen, um die „Urindiagnostik" vorzunehmen – eine einzigartige Methode, die nur in der tibetischen Medizin verwendet wird.

„Es gibt über 300 festgesetzte Rezepturen in der tibetischen Medizin und diese müssen an die verschiedenen Patienten angepasst werden", sagt Puqung.

Eine lange Geschichte

Mit einer Geschichte von mehr als 2300 Jahren ist die tibetische Medizin eine von Chinas traditionsreichsten und einflussreichsten medizinischen Disziplinen. 2006 bekam sie den Status des nationalen immateriellen Kulturerbes. Im letzten Jahr hat China beantragt, sie auf die UNESCO-Liste des immateriellen Kulturerbes zu setzen, um ihr so einen Anstoß für mehr globale Anerkennung zu geben.

Die „Vier Tantras" bestehen aus 156 Kapiteln und wurden das erste Mal 1546 veröffentlicht. „Jeder, der ein Arzt der tibetischen Medizin werden wollte, musste alle „Vier Tantras" auswendig zitieren können wenn er bei einem Meister für die Ausbildung akzeptiert werden wollte", sagt Renwang Cerin, der Vizepräsident des Beijing Tibetan Medicine Hospital.

Geboren 1962 im Bezirk Lhoka, in Tibet, studierte Renwang Cering 15 Jahre lang tibetische Medizin, bevor er 1995 Arzt am Tibetan Medicine Hospital in Lhasa wurde. Später wechselte er an das 1992 gegründete Beijing Tibetan Medicine Hospital.

„In den 1990er konnten nur wenige ausgewählte Menschen zu tibetischen Ärzten kommen, heute sehen wir wesentlich mehr Patienten zur Behandlung", sagt er.

Aber Renwang Cering sagt auch, dass viele, die zur tibetischen Medizin kommen, von anderen Krankenhäusern transferiert wurden. „Manche wurden mit einer tödlichen Krankheit diagnostiziert und finden in der westlichen Medizin keinerlei Hoffnung mehr", sagt er. „Sie setzen darauf, dass die tibetische Medizin noch einige mysteriöse Kräfte hat und wünschen sich ein Wunder."

Für viele klingt tibetische Medizin etwas befremdlich. „Ich denke, tibetische Medizin ist mehr geeignet für Menschen, die in Tibet hoch über dem Meeresspiegel leben, wo die Luft recht dünn ist", sagt ein 35-jähriger Bewohner Beijings mit dem Namen Xie. „Ich frage mich, ob die Heilpflanzen, die in diesem Klima und Umfeld wachsen tatsächlich Patienten in anderen Orten effektiv heilen können."

Yanggar, ein tibetischer Arzt der derzeit an der Universität Harvard studiert, fühlt sich auch gelegentlich ein wenig verloren, wenn er tibetische Medizin außerhalb der Region anwenden will.

Einmal hatte Yanggar tibetische Heilkräuter an einem amerikanischen Patienten verwendet, der dann nach zwei Tagen Symptome einer Allergie zeigte. „Diese Kräuter sind in Tibet weit verbreitet und werden häufig verwendet und ich habe noch nie jemanden getroffen, der dagegen allergisch war", sagt Yanggar. „Ich konnte den Grund der Allergie nicht herausfinden und habe es seither nicht gewagt, Patienten zu behandeln."

„Die Qualitätsevaluierung in der tibetischen Medizin liegt weit hinter anderen Disziplinen zurück", sagt Nie Lijuan, ein Professor an der School of Medicine der Tibet University in Lhasa. Vor kurzem entwickelten medizinische Experten einen Standard für die Qualitätsevaluierung von Mirabilis Himalaica, einem gefährdetem Heilkraut, das in der tibetischen Medizin als harntreibendes Mittel verwendet wird und viele Krankheiten, die mit den Nieren im Zusammenhang stehen, behandelt. Das Kraut wächst nur in einer Höhe von 700 bis 3300m über dem Meer.

„Aufgrund der sehr speziellen Vegetationsbedingungen ist es bedroht, aber es ist in der klinischen Praxis weit verbreitet", sagt Nie. „Während der Forschungen haben wir eine Evaluationsmethode etabliert, indem wir Komponentenmessung und Infrarotspektroskopieanalysen kombinieren. Dies ist der erste Standard für Qualitätskontrolle eines seltenen tibetischen Heilkrauts."

Exporte aus Tibet

Offizielle Statistiken zeigen, dass es mehr als 30 Institutionen für tibetische Medizin, 1364 Betten und 1901 niedergelassene tibetische Ärzte in Tibet gibt.

2008 wurde das Agriculture and Animal Husbandry College an der Tibet Universität eingerichtet. 50 bis 60 verschiedene Arten medizinischer Heilkräuter werden an dem College für eine große Produktion kultiviert, um die Versorgung auch in der Zukunft sicher zu stellen.

2012 führte das Institut für Tibetische Medizin einen Marketingkurs für tibetische Medizin ein, in den sich auch viele Studenten der Han-Ethnizität einschrieben. „Wir haben über 30 Studenten in diesem Kurs und wollen mehr Profis heranbilden, die tibetische Medizin an vielen Orten, in China und auf der ganze Welt, promoten können", sagt Nyima Cering, der Institutsvorstand.

Tibetische Medizin wurde mittlerweile zu einem der wichtigsten Standbeine der Wirtschaft Tibets.

Ein anderer Nyima Cering, ein Bauer, der Heilkräuter im Bezirk Quxu zieht, sieht sein Geschäft boomen.

„Ich kann im Schnitt pro Jahr 350.000 Yuan (54.950 USD) mit tibetischen Heilkräutern verdienen", sagt er.

Die Cheezhen Group, ein führender Produzent tibetischer Medizin, aus der an Tibet angrenzenden Provinz Gansu, hat ein größeres Ziel. 1993 gegründet, werden ihre Medizinprodukte in 36 Ländern und Regionen in Nordamerika, Südostasien und Europa vertrieben.

Nun plant sie eine Kooperation mit Walmart Pharmacy, um ihren Marktanteil in den USA zu vergrößern.

„Dies ist ein Teil des weltweiten Expansionsprogramms des Unternehmens", sagt Lei Jufang, Vorstand der Gruppe. „Um mit Walmart Pharmacy kooperieren zu können, mussten wir alle unsere Produkte unter den nationalen Arzneimittelstandards zulassen, damit wir sie am US-Markt verkaufen können."

Cheezheng ist auch dabei, eine Zertifizierung nach der Good Manufacturing Practice Regulation der australischen Therapeutic Goods Administration zu beantragen. Außerdem hat sie bereits eine Kooperationsvereinbarung mit der Hong Konger Watson's Chemist Group unterzeichnet, sodass sie ihre Produkte in den Watson's Drogeriemärkten verkaufen kann.

„Eines unserer Ziele ist der moderne Drogerie- und Apothekenhandel, viel eher als die traditionellen Händler auf den Straßen", sagt Lei.