Weniger als zwei Jahre nachdem China erste Schritte zur Einführung der Telekom-Technologie der vierten Generation (4G) machte, hat sich das Land bereits in den weltweit größten 4G-Markt – mit der größten Zahl an Nutzern und den modernsten Netzwerken – verwandelt.

Die als größte Errungenschaft des nationalen IT-Sektors in den letzten fünf Jahren geltende 4G-Technologie soll bis Ende des Jahres etwa 400 Millionen chinesische Nutzer haben.

Chen Shanzhi, stellvertretender Präsident des chinesischen Telekommunikationsausrüsters Datang, hat keinen Zweifel hinsichtlich der Bedeutung dieser Technologie für die Telekommunikation.

"Die rasche Expansion von 4G war einer der größten Erfolge des 12. Fünfjahresplans (2011-15)", sagte er.

Chinas ehrgeiziger 4G-Plan begann vor einem Jahrzehnt, als die Zentralregierung eine auf fünf Jahre angelegte nationale Entwicklungsstrategie für den Telekommunikationsbereich entwickelte.

China Mobile dominiert laut eigenen Statistiken mit 200 Millionen Kunden den inländischen 4G-Markt.

Landesweit gibt es inzwischen mehr als 277 Millionen 4G-Nutzer, was – wie aus den Statistiken des Ministeriums für Industrie und Informationstechnologie hervorgeht – einem Anstieg von 65 Prozent im Vergleich zum Vorjahr entspricht.

Die Anzahl der 3G-Nutzer, der derzeit noch größten Kundengruppe, geht mittlerweile stetig zurück, da sich immer mehr Kunden für ein Upgrade auf den 4G-Standard entscheiden. Die Anzahl der 3G-Nutzer fiel im August um mehr als 7,8 Millionen – der schärfste Rückgang seit drei Monaten.

Der Staatsrat selbst hatte 2013 verkündet, den Konsum von Informationen über Smartphones fördern zu wollen, da dieser der sich abkühlenden inländischen Wirtschaft neuen Schwung verleihe.

Das Ziel des Staatsrats war die Erhöhung der Ausgaben für Informations- und Unterhaltungsangebote – sowohl des öffentlichen Sektors als auch der privaten Haushalte – um mindestens 20 Prozent pro Jahr, bis zum Jahr 2015.

Gao Sumei, Sekretär der China Information Technology Industry Federation, schätzt, dass die Ausgaben des Landes für den Informationskonsum insgesamt 3,2 Billionen Yuan (440 Mrd. Euro) übersteigen werden – damit würde man das Wachstumsziel von 20 Prozent in diesem Jahr deutlich hinter sich lassen.

Man geht davon aus, dass die weniger entwickelten, ländlichen Gebiete in den nächsten fünf Jahren im Mittelpunkt der 4G-Entwicklung stehen werden.

Netzwerksbetreiber und lokale Telekomausrüster entwickeln bereits aktualisierte Versionen der 4G-Technologie, um die Verbindungsqualität und -Geschwindigkeit zu erhöhen – in Vorbereitung auf die 5G-Netze, deren kommerzielle Nutzung etwa ab 2020 beginnen soll.