Wenzhou in der ostchinesischen Küstenprovinz Zhejiang ist eine Handelsstadt mit einer mehr als 1300 Jahre alten Geschichte. Die Stadt ist heute voller Gegensätze—Tradition und Moderne, Wolkenkratzer und verträumte Dörfer. In den folgenden Minuten laden wir Sie zu einer Reise nach Wenzhou ein.

Macht man einen Spaziergang auf den Straßen in der Innenstadt von Wenzhou, sieht man oft kleine, nebeneinander stehende Läden, die Kunsthandwerk wie Stickereien und Holzschnitzereien anbieten. Die Geschäfte sind meist Familienbetriebe. Kunsthandwerk hat in der Stadt am ostchinesischen Meer eine lange Tradition.

Vor rund 20 Jahren verließen viele Wenzhouer ihre Heimat und gründeten in anderen, wirtschaftlich rückständigen Binnenprovinzen Niederlassungen für ihre Familienbetriebe. Seit 20 Jahren schießen in Wenzhou immer mehr moderne Hochhäuser aus dem Boden. Doch die Handelsstadt hat ihren Besuchern noch mehr zu bieten als moderne Wolkenkratzer. Gleich im Stadtkern der Innenstadt ist eine alte Einkaufsstraße namens Wumajie gut erhalten. Dort stehen viele traditionelle chinesische Wohnhäuser und Bauten im europäischen Stil nebeneinander. Geht man in die Seitengassen, tut sich eine ganz andere Welt auf: Es reihen sich dort kleine Werkstätten aneinander, in denen die Handwerksmeister ihre seit Generationen überlieferten Herstellungsmethoden weitergeben.

Die Wumajie-Straße

Stickerei war vor Jahrhunderten Frauensache. Kleine Mädchen lernten vor ihrer Heirat tüchtig zu sticken. Vor Jahrhunderten durften junge Leute nicht selber ihre Lebenspartner suchen. Die Ehe wurde ausschließlich von Ehevermittlern und den Eltern bestimmt. Allein anhand der Stickerei eines Mädchens beurteilten die Eltern des jungen Mannes, ob das Mädchen den so genannten „Tugenden der Frauen" entspricht. Bereits im 17. Jahrhundert entstanden die ersten Stickerei-Werkstätten der Stadt. Damals wurden 600 bis 700 Stickerei-Arbeiterinnen beschäftigt. Traditionelle Motive der Stickerei aus Wenzhou sind Blumen und Vögel, Pferde, Hofmädchen und glückverheißende Symbole. Heute bereichern die lokalen Künstlerinnen die Motive der Stickereien. Die besten Stickereien aus Wenzhou finden sich in der Wumajie-Straße oder der Wuqiaolu.

Neben der Stickerei sind auch Holzschnitzereien aus Wenzhou ideale Reisemitbringsel. Die Wahl des Rohmaterials der Holzschnitzerei ist strikt. Nur aus einem Stück Buchsbaumholz kann man solche filigranen ausgezeichneten Kunstwerke herstellen. Buchsbäume waren früher jedoch recht selten. Der Holzschnitzerei-Meister Ye Xiaoquan erzählt uns: