Der größte Teil der bewaffneten Armee Chinas, die Volksbefreiungsarmee (PLA), hat das Ziel, eine Verteidigung aufzubauen, die imstande wäre, Bedrohungen in multidimensionalen Gefechten zu bewerkstelligen. Auf der Feier des 82. Gründungstags der PLA am 1. August erklärten Militärexperten gegenüber Xinhua, dass sich eine zurzeit durchgeführte bedeutende Reform in der 2,3 Millionen starken Armee auf die Modernisierung der Marine und Luftwaffe richte.

Unter den drei ranghohen PLA-Offizieren, die am 20. Juli zu Generälen befördert worden sind, wurde dem stellvertretenden Chef des Generalpersonals, Ma Xiaotian, ein Drei-Sterne-Abzeichen auf der Schulter seiner blauen Uniform der Luftwaffe zugesprochen. Die Offiziere der PLA aus unterschiedlichen Abteilungen hatten früher zur grünen Uniform gewechselt, wenn sie auf Positionen in den vier Hauptsitzen der PLA befördert wurden, ein Symbol für die Dominanz der Armee in Aufbau und Entwicklung der PLA. Beispielsweise trug General Liu Huaqing seine weiße Uniform nicht mehr, als er der Kommandeur der Marine wurde, nachdem er 1987 zum stellvertretenden Vorsitzenden der Zentralen Militärkommission (CMC) geworden war. General Ma ist insofern ein neues Symbol dafür, dass die PLA-Offiziere von der Marine und der Luftwaffe ihre ursprünglichen Uniformen behalten.

In der momentanen Militärstruktur Chinas werden Kommandeure der Marine, der Luftwaffe und dem Zweiten Artilleriekorps der PLA erstmals Mitglieder der CMC. "Dass man die ursprüngliche Uniform behält, ist nur ein äußerliches Phänomen", so Professor Gong Fangbin von der Universität für Verteidigung der PLA. "Ein Mitglied des CMC zu werden, bedeutet, dass das Engagement bei der Aufstellung der Marine, der Luftwaffe und der Zweiten Artillerie der PLA zunehmen wird – alles Kräfte, die kombinierte Operationen mit Hightech-Ausrüstung erfordern. Die Maßnahme folgt außerdem einem zunehmenden Trend der globalen Militärentwicklung", so Gong.

Als Zuschauer beim Turm des Tiananmen-Tors für die Parade anlässlich des Nationaltags 1984 erklärt Gong, die PLA habe nach der Gründung der Volksrepublik China ein Armee dominierendes Konzept übernommen, da zu dieser Zeit für das Land eine große Bedrohung für die Sicherheit bestand. "Als wir die riesigen Fahrzeuge für Raketenstarts zum ersten Mal in der Parade sahen, waren wir erstaunt und sogar erschrocken darüber, was für ein Waffensystem es war", so Gong. "Ich freue mich darauf, neue Hightech-Ausrüstung bei der Parade für den diesjährigen Nationaltag zu sehen. Die PLA sollte fortgeschrittenere Waffensysteme anwenden, um die wachsenden Interessen Chinas zu schützen." Gongs Zukunftsvision wurde bereits in dem beispiellosen Marineeinsatz im Golf von Aden und somalischen Gewässern zur Eskortierung von Handelsschiffen im Kampf gegen Piraterie seit Ende vergangenen Jahres in der Realität gezeigt.

Mit den rapiden Schritten nach fortgeschrittener Ausrüstung hat die PLA außerdem begonnen, ihre Personalstruktur durch das Anwerben von mehr Hochschulabsolventen in die Militärkräfte zu verbessern. Einem Rekrutierungsplan der PLA dieses Sommers zufolge werden rund 120.000 Hochschulabsolventen, die ihr vierjähriges Studium beendet haben, in die Liste für ihren zweijährigen Militärdienst aufgenommen. "Die Maßnahme wird die Struktur des gelisteten Personals stark ändern, das in den Anfangsjahren nach der Gründung der Volksrepublik aus wenig ausgebildeten Bauern bestanden hat", so Gong. "Und noch wichtiger, sie wird das Bewusstsein der Bürger für die Verantwortung stärken, dem Land zu dienen, da eine Hochschulausbildung mittlerweile nicht mehr nur für einen kleinen Teil der Gesellschaft zur Verfügung steht. Die Hochschulabsolventen mit der Erfahrung von zweijährigem Militärdienst verbessern außerdem die Militärreserven für das Land", ergänzt Gong.