Die Marke "Yao Ming Ära" von Sharks Yunhe Sports Co Ltd's soll das Namensrecht sowie das Bildrecht von Yao Ming verletzt und sich des unlauteren Wettbewerbs schuldig gemacht haben, sagte Lu Hao, ein Vertreter von Yao auf einer Pressekonferenz.

Lu sagte, das Ziel des Prozesses sei es, die Rechte von Yao zu schützen, sowie die Öffentlichkeit auf solche betrügerische Aktivitäten aufmerksam zu machen, und gegen unlauteren Wettbewerb zu kämpfen – nicht zuletzt, um die Rechte der Verbraucher zu schützen.

Das Volksgericht in Wuhan, der Hauptstadt der Provinz Hubei, wird über den Fall verhandeln, weil das Sport-Unternehmen in der Stadt ansässig ist.

Weitere Details der Klage sollen am Sonntag veröffentlicht werden, sagte Lu. "Wir werden eine gewisse Entschädigung fordern, sonst wären die Kosten für diese Rechtsverletzung zu gering“, sagte Lu gegenüber Reportern. "Die Summe wird später bekannt gegeben werden, und soll nicht nur ein Yuan als eine symbolische Strafe sein."

Ohne Yaos Erlaubnis registrierte die Sportfirma in Wuhan die Marke "Yao Ming Ära" in den frühen 2000er Jahren und seitdem "Yao Ming Ära"-Schuhe und -Kleidung im ganzen Land verkauft.

In den vergangenen Jahren waren Marken wie "Yao Ming", "Yao Ming Clan" und "Yao Ming Family" ohne Genehmigungen auf dem chinesischen Markt aufgetaucht.

"Seit vielen Jahren haben viele Unternehmen Yaos Ruf benutzt, um auf unfaire Weise Gewinne zu machen", fügte Lu hinzu. "Wir müssen rechtliche Maßnahmen ergreifen, um die gesetzlichen Rechte von Yao Ming sowie der Verbraucher zu schützen", so er.

In einem anderen Fall aus dem Jahr 2003 verklagte Yao den Softdrinkhersteller Coca-Cola und beschuldigte das Unternehmen der Verletzung seiner Rechte an seinem Bild. Sein Foto war damals auf Flaschen gedruckt worden. Yao verlangte damals alle Flaschen aus dem Handel zu nehmen und eine öffentliche Entschuldigung.

Coca-Cola hatte auf eine Klausel in einem Vertrag der China Sports Management Company verwiesen, die sich um das Lizenzmanagement der chinesischen Basketballnationalmannschaft kümmert. Die Klausel erlaubte Coca-Cola jegliches Teammitglied abzubilden, solange mindestens drei Spieler zusammen in der Kleidung des Nationalteams zu sehen sind. Wang Jian, der General Manager der Chinese Sports Management Co, bestätigte damals gegenüber der Nachrichtenagentur Xinhua, dass Coca-Cola laut Vertrag ein "Gruppenbild" des chinesischen Teams nutzen dürfe.

Yao verlangte letztlich eine symbolische Entschädigung von 1 Yuan, und er gewann den Prozess.