Eine unbekannte Zahl von schweren Straftätern entkam am Sonntag aus einem Gefängnis in der nordchinesischen Provinz Hebei, wie die lokale Polizei gestern bestätigte.

Der Ausbruch gelang am 11. September 2011. Derzeit ist eine umfangreiche polizeiliche Fahndung im Gange, um die entflohenen Häftlinge zu finden, sagte ein Beamter aus dem Gefängnis Nr. 3 in der Stadt Shenzhou, wie Beijing News am Mittwoch berichtete. Er bestritt, dass bei der Flucht Gefängniswärter verletzt oder getötet worden waren. Mehr Einzelheiten zum Ausbruch wollte er aber nicht verraten. Die meisten der dort Gefangenen sind schwere Straftäter, die langjährige Haftstrafen abzusitzen haben.

Laut Angaben von lokalen Anwohnern erschienen am Sonntagmorgen plötzlich zahlreiche Polizeistreifen. Bewaffnete Polizisten wurden in der Nähe des Gefängnisses eingesetzt und mehrere Kontrollpunkte wurden an Autobahnen um Shenzhou eingerichtet, um die vorbeifahrenden Fahrzeugen zu prüfen. Ein Dorfbewohner sagte dass die Gefangenen möglicherweise um 4 Uhr morgens geflüchtet seien, als die Wärter ihre Schichte wechselten.