In vielen chinesischen Städte sind die Lebenshaltungskosten stark gestiegen aufgrund eines stärkeren Yuan, steigenden Kosten für die Unterkunft und allgemein stetig steigender Preise im vergangenen Jahr, schrieb Mercer in dem Bericht.

Shanghai steht nur einen Platz über Beijing auf der globalen Rangliste. Sie kletterten um jeweils fünf und drei Plätze im Vergleich zum Vorjahr. Shenzhen, ein wirtschaftliches Zentrum im Süden Chinas, stieg von 43. im Jahr 2011 auf Platz 30. Die Stadt Guangzhou kletterte um sieben Plätze auf Rang 31.

Andere chinesische Städte, in denen die Lebenshaltungskosten stark gestiegen sind, waren Qingdao, Tianjin, Shenyang, Nanjing und Chengdu. Alle Städte, die vergangenen Jahres außerhalb der Top 100 waren, gehören 2012 zu den Top 100 der teuersten.

Shanghai und Beijing überholten in Sachen Lebenshaltungskosten sogar die südkoreanische Hauptstadt Seoul (drei Plätze auf jetzt Rang 22 gefallen) unter den großen asiatischen Städten.

Nathalie Constantin-Metral, eine offizielle Vertreterin von Mercer, kommentierte auf der Website des Unternehmens: "Die Kombination von höheren Preisen für Waren und eine Stärkung des chinesischen Yuan haben chinesische Städte auf der Rangliste nach oben geschoben Die weiterhin große Nachfrage nach Wohnraum angesichts der hohen Leerstandsrate führte auch zu einer Erhöhung der Mietkosten."

Tokio wurde in diesem Jahr zur weltweit teuersten Stadt für Ausländer, und verwies damit die angolanische Hauptstadt Luanda, wo die Kosten für eine sichere Unterkunft extrem hoch ist, auf den zweiten Platz, während die meisten europäischen Städte in der Rangliste fielen, laut Mercer angeblich aufgrund einer "erheblichen Schwächung "der lokalen Währungen gegenüber dem US-Dollar. Der Euro habe in den vergangenen sechs Monaten 3,9 Prozent gegenüber dem Dollar verloren, berichtet die amerikanische Finanznachrichtenagentur Bloomberg. Tatsächlich bleibt der Euro dennoch deutlich stärker als der Dollar.

Moskau blieb die Stadt mit den höchsten Lebenshaltungskosten in Europa und auf Rang vier welweit. New York (33. weltweit) bleibt die teuerste Stadt in den Vereinigten Staaten. London, global auf Rang 25, ist immer noch teurer als andere, große touristische Städte in Europa, darunter Paris, das um zehn Plätze auf Rang 37 fiel.

Die Studie misst vergleichbare Preise von mehr als 200 Elemente an jedem Ort. Die Wohnungskosten gehören dazu.