Industriekenner raten Verbrauchern bei der Benutzung von Trinkstrohhalmen zur Vorsicht, da laut Ermittlern 90 Prozent der Strohhalme, die in Shanghai auf dem Markt sind, nicht den Qualitätsstandards genügen.

Werden die nationalen Standards für Trinkstrohhalme eingehalten, ist auf der Verpackung das Logo für gesicherte Qualität der Behörde für Lebensmittelqualität und Sicherheit zu sehen.

Auf der Verpackung für Strohhalme, die von nicht lizenzierten Werkstätten hergestellt werden, sind jedoch typischerweise keine Informationen zu den verwendeten Materialien oder zum Hersteller zu finden.

Laut Lebensmittelexperten können einige Strohhalme gefährliche Materialien enthalte, die sich in den Getränken lösen. Bei häufiger Verwendung kann es so zu Verdauungsstörungen, vorzeitiger sexueller Entwicklung, Unfruchtbarkeit oder sogar Krebs kommen.

Ein Ermittlungsteam, angeführt von Lou Zhongping, der an der Entwicklung von Standards für Trinkstrohhalme mitgearbeitet hatte, begann Anfang Juni mit Untersuchungen in Großmärkten Yu Garden, Shanghai, und fand heraus, dass nur 10 Prozent der Strohhalme in Ordnung waren. Bei den Untersuchungen wurde auch die Fälschung von Qualitätsigeln für geprüfte Sicherheit nachgewiesen werden.

"In den Großmärkten fanden wir Sigel, die schwer zu lesen waren und leicht abgerieben werden konnten, sagte Lou, der auch Chef des weltgrößten Herstellers für Trinkstrohhalme der Welt, Soton Daily Necessities, ist.

Obwohl die Marktaufsicht am 3. Juli die Läden dazu aufforderte, die Strohhalme aus dem Verkauf zu nehmen, sagte ein Händler, dass die Strohhalme noch verkauft würden.

Die meisten Siegel für geprüfte Qualität seien gefälscht, fügte er hinzu, und zeigte eine Tüte voll bunter Trinkstrohhalme.

"Viele Läden für Getränke und Milchtee, wie auch Schulen kaufen regelmäßig Strohhalme und wir verkaufen jeden Monat hunderte Packungen," sagte der Händler, der nur als Chen bezeichnet werden wollte.

In einem Getränkeladen namens Guoxiang, im Bezirk Jing'an,erklärte ein Manager namens Yang, dass er seine Strohhalme auf den Märkten in Yu Garden kaufe und sich nie im deren Sicherheit Gedanken gemacht habe.

Insider sagen, dass dicke Strohhalme, wie sie häufig bei Bubble Tea verwendet werden, eher riskant seien, da dafür mehr Material verwendet werde und diese teurer in der Herstellung seien.

"Der Preis für einen Qualitätsstrohhalm liegt etwa bei 0,1 Yuan ($0,016), was das Doppelte oder Dreifache eines minderwertigen Strohhalmes ist," sagte Han Ying, Abteilungsleiterin bei Shanghai Guanxuan, einem Unternehmen, das Haushaltsprodukte herstellt.

"Es gibt Grenze für die Produktion minderwertiger Trinkstrohhalme, da es einfach ist, an recyceltes Plastik zu kommen und jeder mit ein paar Maschinen zu Hause eine Produktion aufbauen kann, fügte sie hinzu.

In Yiwu, einer internationalen Handelsdrehscheibe in der Provinz Zhejiang gibt es fünf Hersteller von Strohhalmen, die 90 Prozent der Strohhalme für den chinesischen Markt herstellen, aber die Zahl der nicht lizenzierten Hersteller in China liegt laut Insidern über 200.

Die Behörde für Gesundheitsüberwachung in Changsha, in der zentralchinesischen Provinz Hunan, gab im Mai, nachdem die Untersuchungen von Lou bekannt geworden waren, eine Warnung heraus, dass einige Trinkstrohhalme möglicherweise giftige Stoffe enthalten können.