Eines der bedeutendsten Symbole für Chinas Öffnung zur Welt ist die Tatsache, dass immer mehr chinesische Frauen westliche Männer heiraten. 1983 ging Li Shuang, eine Frau aus der chinesischen Hauptstadt Beijing, nach Paris und heiratete einen ehemaligen französischen Diplomaten in China. Sie wurde die erste chinesische Frau, die nach der Gründung der Volksrepublik China einen westlichen Mann heiratete. Seitdem ist die Tatsache, dass chinesische Frauen westliche Männer wählen, zu einem immer häufigeren Phänomen in China geworden.

Die Weise, auf die chinesische Frauen westliche Männer wahrnehmen, basiert auf ihrer meist vagen Vorstellung von der westlichen Kultur. Allgemein gesprochen haben Männer einige Vorteile in den Augen chinesischer Frauen, beispielsweise die Vorstellung, dass westliche Männer allgemein groß und stark sind, und dass die meisten von ihnen Sport mögen. Sie achten angeblich auf ihre Erscheinung, wie Kleidung und Frisur. Sie duschen sich und wechseln ihre Unterwäsche laut der gängigen Vorstellung jeden Tag. Sie sind sehr rücksichtsvoll gegenüber Frauen, haben einen guten Sinn für Romantik, und sie sind angeblich gut im Bett. Westliche Männer gelten als gebildet, lässig, humorvoll, höflich, selbstbewusst und unabhängig. Sie gelten als Personen, die ihren Rechten große Wichtigkeit beimessen, während sie die Privatsphäre und Entscheidungen anderer respektieren, die Lebensqualität für wichtig erachten und viele Hobbys haben.

Ein Wissenschaftler aus Beijing sagte, dass chinesische Frauen, die ausländische Männer lieben, insbesondere europäische und amerikanische Männer, eine Mentalität reflektierten, die typisch für Menschen aus einem schwachen Land sei. Genauso wie japanische Frauen, die einst stolz darauf waren, Männer aus den USA, einem Land, das Japan im Zweiten Weltkrieg besiegt hat, zu heiraten, verehrten einige chinesische Frauen die nationale Stärke westlicher Länder und seien der Ansicht, dass alle westlichen Männer reich seien. Ihnen sei kaum bewusst, dass dies ein fürchterliches Missverständnis der Lage sei. Es gibt erfolgreiche internationale Ehen. Wenn aber jemand einen anderen nur auf gut Glück heiratet, kann dessen Leben leicht zur Tragödie werden.

Einige chinesische Frauen träfen sich mit westlichen Männern nur, weil sie etwas Außergewöhnliches wollten. Einige wollten einfach ihr Englisch aufbessern. Und es gebe nicht wenige Frauen, die sich von der Geldbörse westlicher Männer beeindrucken ließen, so Robin, ein Mann, der in einem staatseigenen Unternehmen in der südchinesischen Stadt Shenzhen arbeitet.

Ein chinesischer Mann im mittleren Alter meinte, dass westliche Männer toleranter seien, und ihnen mache es nicht viel aus, eine Frau zu heiraten, die keine Jungfrau mehr sei. Und im Gegensatz zu chinesischen Männern seien sie bereit, geschiedene Frauen zu heiraten.

Ein koreanisch-amerikanischer Mann meinte, das liege entweder daran, dass westliche Männer anders als chinesische Männer seien, oder weil sie eine andere Denkweise hätten, oder beides.

Allerdings gibt es kleine Unterschiede in Bezug auf Werte und Urteile zwischen Frauen vom chinesischen Festland und Frauen aus Hongkong und Taiwan. Beispielsweise sind Frauen vom chinesischen Festland allgemein relativ arm, und sie sehnen sich nach einem wohlhabenden Leben der oberen Mittelklasse in den USA. Sie wenden sich im Glauben, dass der "American Dream" auf Geld und Materialismus basiert, den "reichen" weißen Männern zu, weil die Heirat mit einem weißen Mann die niedrigste Hürde zum Auswandern ist. Weil Frauen aus Hongkong und Taiwan relativ wohlhabender und gebildeter sind, ist es weniger wahrscheinlich, dass sie ihre wirtschaftlichen Ziele durch eine internationale Ehe erreichen wollen.