Seit Juli 2006 ist das Dach der Welt auch mit der Eisenbahn erreichbar. 2014 wurde das neue Teilstück von Lhasa nach Shigatse eröffnet. In fünf Jahren sollen Reisende mit der Bahn von Tibets Hauptort bis an die nepalesische Grenze fahren können.

Am 15. August 2014 wurde die 253 Kilometer lange Eisenbahnstrecke von Tibets Hauptort Lhasa nach Shigatse offiziell in Betrieb genommen. Innerhalb der nächsten fünf Jahre soll die Bahnlinie von Tibets zweitgrößter Stadt bis an die nepalesische Grenze verlängert werden. Das Teilstück von Shigatse in den Kreis Jilong an der Grenze zu Nepal wird 540 Kilometer lang sein.

Nepals Staatspräsident Ram Baran Yadav begrüßt den Anschluss seines Landes an die Qinghai-Tibet-Eisenbahn. Während seines Staatsbesuchs in China Ende März hatte Yadav den Ausbau des Straßen- und Luftverkehrs zwischen Nepal und der Volksrepublik zu seinem Hauptziel erklärt. Die Verlängerung der bestehenden Eisenbahnlinie im tibetischen Hochland passe in dieses Konzept.

In Nepal erhofft man sich vom Anschluss des Landes an die Qinghai-Tibet-Bahn bis ins Jahr 2020 einen intensiveren Warenaustausch und mehr Touristen aus der Volksrepublik. Das Land im Himalaya ist ein wichtiges Transitland zwischen China und Südostasien. Die neue Eisenbahnlinie von Jilong nach Shigatse dürfte den Handel zwischen Nepal und China weiter fördern.

Am Rande des Boao Asien-Forums Ende März auf Hainan hatte Präsident Yadav seinem chinesischen Amtskollegen Xi Jinping seine Unterstützung für Chinas „One Road, One Belt“-Initiative zugesichert. Die Wiederbelebung der antiken Seidenstraße sowie die Errichtung der Asian Infrastructure Investment Bank (AIIB) seien wichtige Maßnahmen zur Verbesserung der regionalen Konnektivität.

Yadav sprach sich gegenüber Xi zudem für eine engere Zusammenarbeit zwischen der Südasiatischen Vereinigung für regionale Kooperation (SAARC) und China aus, um die wirtschaftliche Entwicklung zu fördern.

Die im Juli 2006 eröffnete Qinghai-Tibet-Bahn verbindet Xining, den Hauptort der Provinz Qinghai, mit Lhasa, dem Hauptort des Autonomen Gebiets Tibet. Die 1956 Kilometer lange Linie ist mit einem Scheitelpunkt von 5072 Metern die höchstgelegene Eisenbahnstrecke der Welt.