Chinesische Wissenschaftler haben nach ihren eigenen Angaben den bisher komplexesten HI-Virus entdeckt. Sie fanden ihn bei einem Langstrecken LKW-Fahrer aus Myanmar. Wissenschaftler vom Institut für Zoologie in Kunming haben genetisches Material aus dem Blut des Fahrers identifiziert, nachdem er China von einem Grenzposten in der Provinz Yunnan aus betreten hatte. In der Blutprobe waren alle neun Gene des HI-Virus auf eine äußerst fortgeschrittene Art modifiziert, womit es sich um den bisher komplexesten HI-Virus handelt, der jemals gefunden wurde. „Eine Um-Programmierung eines Virenstamms passiert nur dann, wenn der Träger wiederholt verschiedene Typen eines Virus empfängt. Eine Neukombination der Gene ist möglich, wenn verschiedene Virentypen zur selben Zeit im selben Blut existieren“, sagte Zhou Yanheng vom Institut, der die Entdeckung im US-Journal „AIDS Research and Human Retroviruses“ publizierte.

HIV nimmt verschiedene Formen an, die sich miteinander neu kombinieren können und den Virus dadurch modifizieren. „Die Komplexität des neu gefundenen Virus muss nicht notwendigerweise bedeuten, dass der Virus ansteckender wird oder sich weiter verbreitet. Aber er könnte eine Epidemie von HIV in den Grenzregionen der Provinz Yunnan reflektieren“, sagte Zhou. „Die konstante und reguläre Bewegung von Hochrisikogruppen zwischen China und Myanmar steigert auch die Verbreitung von HIV in beide Richtungen zwischen diesen beiden Ländern. Dadurch wird auch die genetische Diversität des Virenstamms verbreitert“, sagte er. Das bestätigt auch He Xiong, ein Experte vom chinesischen Zentrum für Seuchenkontrolle und Prävention in Beijing. Die meisten Grenzregionen seien von HIV schwer getroffen, was an der geografischen Lage und der relativen hohen Anzahl an Hochrisikogruppen liegen würde.

He sagte: „Besonders kritisch ist die Situation in den Bergregionen wie der Grenze zwischen China und Nepal. Dort sind Überland-Transporte meistens die einzige Möglichkeit der Beförderung.“ Einige Fahrer sind monatelang unterwegs und fahren hunderte Kilometer durch unbevölkerte Gebiete. Dazwischen liegen nur wenige Stopps in der Mitte, an denen sie rasten können. „Obwohl wir den Fahrern Informationsbroschüren aushändigen, haben viele von ihnen immer noch ungeschützten Geschlechtsverkehr. Der Versuch, das Bewusstsein bei den Sex-Arbeitern zu schärfen, hat sich ebenfalls als ineffektiv erwiesen. Sie stimmen dem Geschlechtsverkehr ohne Kondom meistens zu, da sich damit mehr Geld verdienen lässt“, sagte He.