Eine gewaltige Explosion weckte Hu Xiaoliang Mittwochnacht auf. Als Hu zu sich kam, bemerkte der 32-jährige LKW-Fahrer, dass er von seinem LKW wegkatapultiert worden war, vor dem er und seine Kollegen sich ausgeruht hatten. Die Explosion, bei der bisher 55 Menschen ums Leben gekommen sind und über 700 verletzt wurden, kam von einer nahegelegenen Lagerhalle im Hafen von Tianjin. Smog bauscht sich immer noch an der Explosionsstelle auf. Kurz nachdem sich die Explosion ereignet hatte, sah Hu Feuerwehrleute zur Explosionsstelle eilen. Eine weitere Explosion folgte, und mehr Feuerwehrleute kamen herbeigefahren. In einem nahe gelegenen Wohnhauskomplex wurden die Balkone vieler Wohngebäude zerschmettert. Auf dem Weg innerhalb des Komplexes lagen Glasscherben verstreut.

Du Wenjun, Bewohner der nordchinesischen Tianjin, hatte sich niemals vorgestellt, dass er eine "Pilzwolke" von seinem Wohnungsfenster aus sehen würde. Als sich die Explosion ereignete, spürte Du starke Erschütterungen und sah eine riesige Rauchsäule unweit von ihm. Ein Video-Clip einer Zeugin zeigte, dass der starke Rauch sich hoch im Himmel verteilte, kurz nachdem der Brand entfacht war, und laute Knalle zu hören waren.

Zhao Lirong, eine 35-jährige Geschäftsfrau aus der Inneren Mongolei, schlief, als sich die Explosion ereignete, bis die Explosion Fenster und Türen ihrer Wohnung aufblies, die ihren Kopf, den Nacken ihres Sohnes und die Füße ihres Mannes trafen. Ein Dutzend Familienmitglieder, die in der Wohnung wohnten, wurden verletzt. Alle rannten aus dem Gebäude und gingen zum nahe gelegenen Teda Hospital.

In den wenigen Stunden nach Mitternacht wurden rund 40 Verletzte in die Halle und die Notaufnahme des Krankenhauses gebracht. Dutzende wurden dort behalten, während Schwerverletzte in andere Krankenhäuser verlegt wurden. Freiwillige halfen, Ruhe und Ordnung vor dem Teda Hospital aufrechtzuerhalten und baten die Leute, Blut zu spenden. Andere halfen Leichtverletzten, Wunden zu verbinden. Blutflecken waren auf den Boden des Krankenhauses gespritzt. Einige der Verletzten erholten sich noch von dem Schock, andere weinten, weil sie Kontakt zu ihren Familien verloren hatten. „Alles in meinem Haus wurde von der Explosion zerstört. Es ist schrecklich. Die Hose und die Schuhe, die ich gerade trage, habe ich auf dem Weg zum Krankenhaus aufgehoben“, so ein Mann mit Nachnamen Chi. Die Leute rannten in ihren Schlafanzügen auf die Straße, und einige hatten Angst, dass sich ein Erdbeben ereignen könnte. Es gab um 1 Uhr nachts hunderte Meter Stau auf der Straße nahe der Lagerhalle, so Lu Qing, ein Zeuge.

Die Feuerwehrstation Tianjin erhielt die Meldung über die Explosion am Mittwochabend um 10 Uhr 50. Neun Feuerbrigaden und drei Spezialteams wurden an den Ort des Geschehens entsendet, gefolgt von neun anderen Brigaden und 35 Feuerwehrwagen eine Stunde später. Zwei Feuerwehrleute sind als vermisst gemeldet und weitere vier wurden im Kampf gegen die Flammen verletzt. “Alles ist schwarz und voller Smog. Man kann drinnen nichts sehen. Einige meiner Kollegen sind schwer verletzt worden”, berichtet ein verletzter Feuerwehrmann in seinen 20er Jahren gegenüber Journalisten von Xinhua.

Im Folgenden einige Bilder von der Explosionsstelle, der Lagerhalle im Hafen von Tianjin vor und nach der Explosion.

Lagerhalle im Hafen von Tianjin vor der Explosion