China plant, das erste Land zu werden, das auf der anderen Seite des Mondes landet, wie ein chinesischer Mondsonden-Wissenschaftler am Dienstag sagte. Die Mission werde von der Chang'e-4 ausgeführt, eine Backup-Sonde für die Chang'e-3, und ihr Start sei für 2020 vorgesehen, so Zou Yongliao von der Abteilung für Monderkundung unter der Chinesischen Akademie der Wissenschaften am Freitag auf einem Forum über Tiefsee-Erkundung.

Zou sagte, die Regierungsorgane hätten Experten angeordnet, den Plan in den vergangenen zwölf Monaten zu beurteilen. “China wird der Erste sein, die Aufgabe zu bewältigen, wenn der Plan erfolgreich ist.“ Die Staatliche Verwaltung für Wissenschaft, Technologie und Industrie für Landesverteidigung gab Anfang dieses Jahres bekannt, dass die Chang'e-4 vor 2020 gestartet werden wird.

Die andere Seite des Mondes, oder die "dunkle Seite des Mondes", wie sie oft genannt wird, ist von der Erde aus wegen Anziehungskräften niemals zu sehen. Zou zufolge hat die andere Seite des Mondes eine saubere elektromagnetische Umwelt, was ein ideales Feld für Niedrigfrequenzradio-Studien sei. “Wenn wir einen Frequenzspektrografen auf der anderen Seite des Mondes platzieren können, können wir eine Lücke füllen.“

Zou sagte, die Chang'e-4 sei in der Struktur sehr ähnlich zur Chang'e-3, aber könne mehr Nutzlast laden. Sie werde genutzt, um die geologischen Bedingungen der dunklen Seite des Mondes zu erforschen. China plant, seine Mondsonde Chang'e-5 gegen 2017 zu starten, um das letzte Kapitel in Chinas dreistufigem (Umkreisung, Landung und Rückkehr) Monderkundungsprogramm abzuschließen.

Li Chunlai, einer der Haupt-Entwerfer des Anwendungssystems der Mondsonde am Boden, sagte, die Chang'e-5 werde mehrere Durchbrüche erlangen, einschließlich automatische Probenahmen, das Aufsteigen vom Mond ohne einen Startplatz und ein unbemanntes Andocken 400.000 Kilometer über der Mondoberfläche. Die Chang'e-5 werde außerdem einen neuen Startplatz und neue Startraketen haben, so Li. Die Chang'e-3 landete 2013 auf dem Mond, womit China das dritte Land nach der Sowjetunion und den USA war, das ein Raumfahrzeug weich auf Mondboden gelandet hat.