Mit 350 Millionen Rauchern ist China der größte Tabakkonsument. Jedes Jahr sterben 1,2 Millionen Chinesen an den Folgen des Rauchens. Einer neuen Studie zufolge könnte dieses Schicksal bald jeden dritten jungen Mann in der Volksrepublik ereilen.

Ohne vorzeitiges Aufhören wird fast jeder dritte junge Chinese an den Folgen des Rauchens sterben. Zu diesem Schluss kommt eine neue medizinische Studie, die in der britischen Fachzeitschrift The Lancet veröffentlicht wurde.

Rund zwei Drittel aller jungen Männer (Jahrgang 1971 oder jünger) in China rauchen. Die Mehrheit von ihnen greift bereits vor dem 20. Altersjahr zur Zigarette. Die Hälfte dieser jungen Raucher wird letztendlich an ihrem Tabakkonsum sterben, wenn sie dem Rauchen nicht entsagt. Dies hat eine Studie ergeben, die von der Universität Oxford in Zusammenarbeit mit der Chinesischen Akademie der Medizinischen Wissenschaften und dem Chinesischen Zentrum für Krankheitskontrolle über einen Zeitraum von 15 Jahren durchgeführt wurde. Der Untersuchung zugrunde liegen die Daten von einer halben Million chinesischer Raucher.

„Der einzige Weg, um diese riesige Welle von Todesfällen zu verhindern, ist die Raucherentwöhnung“, betont Li Liming von der Chinesischen Akademie der Medizinischen Wissenschaften. „Man muss sich der Gesundheitsrisiken von Tabak bewusst sein und sollte gar nicht erst mit dem Rauchen anfangen.“

Erfreulicherweise hat die Zahl der Chinesen, die das Rauchen aufgeben, in den letzten Jahren zugenommen. Der chinesisch-britischen Studie zufolge ist die Zahl derer, die den Entzug erfolgreich geschafft haben, zwischen 1991 und 2006 von drei auf neun Prozent gestiegen.

Bis 2010 starben in China jedoch auch eine Million Menschen an den Folgen ihres Tabakkonsums. Bei den meisten Opfern handelt es sich um junge Männer. Falls sich der aktuelle Trend fortsetzt, werden es bis 2030 zwei Millionen sein.

90 Prozent der Lungenkrebsfälle in China hätten einen Zusammenhang mit dem Rauchen oder dem Passivrauchen, sagt Zhi Xiuyi vom Zentrum für Lungenkrebs der Capital Medical University in Beijing.

Nach offiziellen Angaben gibt es in der Volksrepublik aktuell über 350 Millionen Raucher. China ist damit der größte Tabakkonsument der Welt. Jedes Jahr sterben über 1,2 Millionen Chinesen an den Folgen von Krankheiten, die auf das Rauchen zurückzuführen sind.