Der Hong Konger Schauspieler Chan Kwok Kwan spielt den ikonenhaften Kungfu-Meister in The Legend of Bruce Lee.

The Legend of Bruce Lee mit dem Hong Konger Schauspieler Chan Kwok Kwan in der Hauptrolle ist eine etwas andere Biografie über den Kungfu-Meister. Die Serie deckt bisher unbekannte Seiten und Tatsachen über den Star auf.

Hatte Bruce Lee Angst vor Kakerlaken? War er frustriert, wenn er einen Ringkampf verlor? Auf welche Weise starb er? Mit The Legend of Bruce Lee (Li Xiaolong Chuanqi), einer 50-teiligen Fernsehserie, die seit dem 12. Oktober von CCTV-1 zur Hauptsendezeit ausgestrahlt wird, wird der Versuch unternommen, die persönliche Seite des ikonenhaften Kungfu-Meisters herauszustellen.

Als erster Film bzw. erste Fernsehserie über Lee mit einem Filmteam vom chinesischen Festland verfolgt sie die Spuren von Lee's Leben von seinen Jahren als Teenager bis zu seinem Unzug nach Amerika, seiner Filmkarriere und seinem plötzlichen Tod im Alter von 32 Jahren. Die überwältigenden Kungfu-Szenen, so Regisseur Li Wenqi, seien nur ein Teil der Serie, während die Handlung über Lee als gewöhnlichen Menschen das ist, wodurch sich der Film von vielen anderen Filmbiografien über den Kampfkunstmeister abhebt.

Man mag sich nur schwer vorstellen können, dass Lee Angst vor Kakerlaken hatte, doch in der Serie wird dies als wahre Tatsache herausgestellt. Um diese Angst zu überwinden, soll Lee einige Kakerlaken getötet und sich aus ihnen eine Halskette gemacht haben. Die Serie dreht sich außerdem um die Liebesgeschichte zwischen Lee und seiner Ehefrau Linda. Lee wird als humorvoller und zärtlicher Freund dargestellt, und später als liebender Vater und Ehemann. Lee's frühe Erfahrungen als Tellerwäscher in Restaurants und Müllmann in einem Krankenhaus sind in der Endversion weiterhin enthalten, nach Dutzenden von Briefwechseln zwischen dem Regisseur und Lee's Tochter Shannon. Die Version der Serie zu den fragwürdigen Umständen von Lee's Tod ist die, dass er durch Überarbeitung und den Missbrauch von Aufputschmitteln stirbt. Dies ist im Einklang mit der Mehrzahl der heute noch beständigen Gerüchte seit Lee's plötzlichem Tod im Jahr 1973. Jedoch bestehen auch Vermutungen, dass übermäßiges Training Lee's Tod verursacht habe. Das Haus der taiwanesischen Schauspielerin Betty Ting ist bekannt als der Ort, an dem Lee kollabierte, bevor er starb, doch ohne Rücksicht auf Lee's Fans hat Regisseur Li den Ort in ein von Ting eröffnetes Pub geändert.

Im Gegensatz zu den meisten anderen Filmen über Lee zeigt die Serie viele Szenen, in denen Lee Ringkämpfe gegen seine Gegner verliert. "Die meisten Menschen kennen Bruce Lee als Superhelden, einer, der immer gewinnt", erzählt der Hong Konger Schauspieler Chan Kwok Kwan, der Lee's Rolle in der Serie übernommen hat. "Doch nur wenige wissen, das hinter den glorreichen Momenten ein auch verwundbarer Mensch steckte." Chan's Ähnlichkeit mit Lee hat ihm zu der Rolle verholfen. Er ist am besten bekannt aus seinen Rollen als Gangmitglied in von Stephen Chow's Kungfu Hustle und als Torwart in Shaolin Soccer. Als großer Fan von Lee selbst hat Chow sich auch für Chan wegen seines schlanken Körperbaus und seiner dicken Augenbrauen entschieden. Chan erzählt, er sei nicht nur von Lee's Kungfukünsten beeindruckt, sondern von seinem großen Wunsch, seinen eigenen Kungfu-Stil zu schaffen, und seiner Courage in Augenblicken der Frustration.

Die Serie wurde über neun Monate lang in Festlandchina, Hong Kong, Macao und außerdem in den USA, Italien, Thailand und Kanada gedreht. Laut Chan gingen die Dreharbeiten reibungslos vonstatten, und wenn es einmal seltene Probleme gab, reichte die Nennung des Namens Bruce Lee aus, um vor Ort Unterstützung bekommen. Verschiedene neue Filme über Lee sind ebenfalls in Planung. Der Hong Konger Regisseur Stanley Kwan arbeitet an einem Film über Lee und dessen Sohn Brandon. Ein weiterer Hong Konger Regisseur, Fruit Chan, sammelt Material über Lee als Teenager für ein eigenes Projekt. Selbst Lee's Mentor Yip Man wird vielfach als Thema gehandelt. Die beiden Hong Konger Regisseure Wong Kar-Wai und Wilson Yip hatten vor kurzem eine kleine Streitigkeit, weil beide einen Film über Lee's Meister drehen und sogar denselben Titel verwenden wollten.