Künstler sind außergewöhnlich, weil sie die Gabe haben, gewöhnliche Materialien in etwas Schönes zu verwandeln. Sand, Stein oder andere natürliche Gegenstände sind für die meisten Menschen nicht besonderes, doch in den Augen von Künstlern mögen sie großen ästhetischen Wert haben. Li Junsheng, 45, ist ein solcher kreativer Künstler, der die Welt um sich herum als eine Leinwand sieht.

Ungeachtet konventioneller Methoden der Malerei versucht Li, eine neue Form von Kunst zu entdecken, um die Schönheit der natürlichen Welt darzustellen. Er verwendet gefärbten Sand, Stein und Pflanzen, die es in seiner Heimatstadt Zhangjiajie in der zentralchinesischen Provinz Hunan, einem für seine Quarzfelsen und Berge berühmten Ort, in Hülle und Fülle gibt, als Hauptmaterialien für seine Sand- und Steingemälde. Li's Werke haben den Anmut chinesischer traditioneller Gemälde, die Frische von Wasserfarben, die Kraft von Ölgemälden und den dreidimensional Effekt von Reliefs - all dies zeigt, wie grenzenlos kreative Ideen sein können.

Komplexe Techniken

Die Schaffung solcher Werke unterscheidet sich stark von dem gewöhnlichen Zeichnen oder Malen. Li zufolge müssen der Sand und Stein zu Pulver gemahlen, gewaschen, getrocknet und nach Farbe aufgeteilt werden. Pflanzenmaterial muss in verschiedenen Jahreszeiten gesammelt werden. Für ein Sand- und Steingemälde sind Klebstoff und weitere Hilfsmittel notwendig, um alle nötigen Materialien auf der Leinwand zu fixieren. Doch diese Schritte sind bloß Grundfertigkeiten. Die kreative Idee hinter dem Gemälde, das Thema, das herübergebracht werden soll, die Zusammenstellung eines Bildes und die Wahl der Zeichenmaterialien sind das wichtigste für einen Künstler für Sand- und Steingemälde.

Von seinen frühen Sand- und Steingemälden, die sehr einfach in Farbe und Design sind, bis zu seinen jetzigen Kreationen, die ihm zahlreiche Auszeichnungen in China und im Ausland eingebracht haben, hat Li sein Publikum diese Kunstform vorgestellt. In den vergangenen zwanzig Jahren haben sich seine Werke von Landschaftsthemen zu Portraits und sogar abstrakten Werken gewandelt.

Li hat zahlreiche Ausstellungen seiner Sand- und Steingemälde in China und anderen Ländern veranstaltet, unter anderem in der China Art Gallery in Beijing im Jahr 1993 und die Paris-Beijing Calligraphy and Painting Exhibition in Frankreich 2004. Seine Gemälde sind außerdem sehr beliebt in Auktionshäusern – für einige seiner Werke haben Sammler Hunderttausende von Yuan ausgegeben. Heutzutage kennen sich immer mehr Menschen mit der Kunst aus, und sie sind einige der wertvollsten Geschenke, die die Regierung von Li's Heimatstadt an Ehrengäste überreicht.

Inspiriert von der Natur

Der Weg zum Erfolg war kein einfacher für Li. Er wurde 1963 geboren und wuchs in seiner sehr armen Familie auf. Er liebte das Malen seit seiner Kindheit. Doch im Alter von 17 Jahren musste er seine Studien aufgeben und Arbeit finden, um seiner Familie zu helfen. Er hat Kühe gehütet, Kleider genäht und Möbel bemalt. Doch trotz der harten Zeiten hat er nie seinen Traum, Künstler zu werden, aufgegeben. Im Gegenteil, diese Tage haben eine feste Basis für seine späteren Sand- und Steingemälde gelegt.

1984 kam er nach Changsha, der Hauptstadt der Provinz Hunan, um schöne Künste zu studieren, und verbrauchte dafür seine über die Jahre gesammelten Ersparnisse. Er studierte dort sechs Jahre lang und probierte währenddessen die Anwendung von Materialien, die weniger als Farbe kosten, um so sein Geld für Studiengebühren zu sparen. Eines Tages bemerkte er, dass die dort lebenden Leute ihre Hauswände mit bemalten Steinen dekorieren, was sein Interesse weckte. Es kam ihm die Idee, mit gefärbtem Sand und bemalten Steinen zu malen. Zunächst tat er dies in seinem eigenen Interesse und um durch den Verkauf einiger Werke Geld zu verdienen, während er weiterhin studierte. Im Laufe der Zeit erkannte Li, dass sich die Sand- und Steingemälde sehr gut verkauften, und das wiederum inspirierte ihn, dieses neue Königreich der Welt der Kunst weiter zu erkunden.

Heutzutage staunen die Leute über Li’s Lebensgeschichte und was er im Bereich Kunst erreicht hat, doch noch beeindruckter sind sie von seinen Idealen und der Art, wie er sich beim Malen der Natur bedient. Li meint: "Kunst wird nicht durch Materialien und Techniken beschränkt. Sie liegt in der Kreation des Künstlers."