In einem Bild der Mawson’s Hut Foundation aus dem Jahr 1912 steht ein unbekannter Mann neben einem Vickers Flugzeug, das während einer australischen Expedition in die Antarktis genutzt wurde. (AP)

Eine Forschergruppe der australischen Mawson’s Hut Foundation hat nach eigenen Angaben Überreste des ersten Flugzeuges in der Antarktis gefunden.

Die Stiftung hatte drei Sommer lang nach dem Flugzeug gesucht, bevor sie am Neujahrstag auf Metallstücke traf.

"Die größte Nachricht des Tages ist, dass wir den Lufttraktor gefunden haben, oder zumindest Teile davon", schrieb das Teammitglied Tony Stewart im Teamblog in Kap Denison in der antarktischen Commonwealth Bucht.

Der australische Polarforscher und Geologe Douglas Mawson führte im frühen 20. Jahrhundert zwei Expeditionen in die Antarktis durch. Bei der ersten Tour nahm er ein propellerbetriebenes Vickers Flugzeug mit. Die Tragflächen des Flugzeugs, das aus dem Jahr 1911 stammte, wurden bereits vor der Expedition bei einem Unfall beschädigt. Mawson hoffte jedoch, das Flugzeug als motorisierten Schlitten nutzen zu können.

Stewart zufolge habe die australische Expedition in der Antarktis von 1911 bis 1914 gehofft, das Flugzeug für das Schleppen von Gerätschaften als Vorbereitung für Schlittentouren nutzen zu können.

Fundstelle des 100 Jahre alten Flugzeugs in der Antarktis (AP)

Der Flugzeugmotor hielt den extremen Temperaturen jedoch nicht stand, weshalb die Gruppe das Flugzeug letztendlich hinter sich ließ.

Das Flugzeug, das erste aus der britischen Vickers Fertigung, wurde erst in der Mitte der 70er Jahre wiedergefunden, als Forscher den von Eis umgebenen Stahlrumpf fotografierten.

Die Stiftung arbeitet derzeit am Kap Denison an der Bergung der Hütten, die von Mawson während seiner Expeditionen genutzt wurden. Ihrer Meinung nach lag das Flugzeug noch an der gleichen Stelle, an der es von Mawson zurückgelassen wurde - in der nähe der Hütten und dem Hafen, der die längste Zeit des Jahres von Eis überdeckt ist.