Das Skelett eines neu entdeckten Fossils eines Fleisch fressenden Dinosauriers mit dem Namen "Haplocheirus Sollers" in einem Workshop der Chinesischen Akademie der Wissenschaften in einem Beijinger Vorort (26. Januar 2010). Das Fossil des zweibeinigen Fleisch fressenden Dinosauriers, der vor 160 Millionen Jahren lebte und den Forscher als frühestes bekanntes Mitglied einer langen Abstammungslinie identifiziert haben, die auch Vögel beinhaltet, wurde vor kurzem in China ausgegraben [Foto: CRI/Agenturen]

"Primitive Echsen, kleine Säugetiere und Säugetier ähnliche Reptilien waren mögliche Nahrung", so er gegenüber Reuters per Telefon. "Sie repräsentieren das frühe Stadium in der Evolution der Vögel, aber sie sind keine Vögel. Man kann sagen, dass sie die frühen Vorfahren von Vögeln sind [...] und sich sehr langsam in [die Abstammungslinie der] Vögel gewandelt haben."

Die Spezies gehört zu der Familie der Alvarezsauridae – einer bizarren Gruppe von Vogel ähnlichen Dinosauriern – und ihre Entdeckung rückt die Aufzeichnungen über die Familie des Fossils um 60 Millionen Jahre zurück in die Späte Jura-Zeit, also145 Millionen bis 199 Millionen Jahre zuvor. Der Haplocheirus ist rund 60 Millionen Jahre älter als der zweitälteste bekannte Alvarezsauroid, der 1991 in Argentinien entdeckt wurde und vor 95 Millionen Jahren während der Kreide-Zeit , also 65 Millionen bis 145 Millionen Jahre zuvor, lebte.

"Wir wissen, dass Vögel von den Dinosauriern abstammen. Aber die meisten unserer originalen Fossilien sind aus der Kreide-Zeit. Jetzt hoffen wir, dass wir mehr Fossilien aus der Jura-Zeit finden. Dann können wir mehr direkte Beweise dafür finden, dass Vögel von den Dinosauriern abstammen", so Xu.