Der Film war Zhang Yimous Rückkehr ins Kino, nachdem er letztes Jahr die spektakuläre Eröffnungszeremonie der Olympischen Spiele in Beijing inszeniert hatte. Der Film, welcher auf dem Krimithriller Blood Simple basiert, ist eine Mischung von Slapstick und Thriller. Der Slapstickteil wird vor allem von den drei Schauspielern der Er’renzhuan gespielt und enthält traditionelle Auftritte mit Balladen, Tanz und billigen Witzen, und verursachte damit große Diskussionen.