Die Essgewohnheiten der Chinesen sind in der Tradition verankert, und einige Regeln dürfen auf keinen Fall gebrochen werden. Die Gewohnheiten nicht zu kennen, könnte zur Folge haben, dass man den Gastgeber beleidigt und der Abend unschön zu Ende geht. Wenn man dagegen die folgenden simplen Regeln beachtet, kann nichts schief gehen.

1. Das Essen wird auf großen Gemeinschaftstellern serviert, und zwar fast immer mit Stäbchen, mit denen man sich das Essen von den großen Tellern auf den eigenen Teller nehmen kann. Falls man keine Stäbchen bekommt oder unsicher ist, wartet man, bis die anderen sich Essen nehmen und macht es so wie sie es machen. Manchmal gibt der chinesische Gastgeber dem Gast Essen in die Schüssel oder auf den Teller.

2. Es ist unhöflich, wenn man nicht das isst, was einem angeboten wird. Wenn einem etwas angeboten wird, was man absolut nicht verträgt, isst man zunächst alles andere auf und lässt den Rest auf dem Teller. Einen kleinen Rest übrig zu lassen, bedeutet generell, dass man satt ist.

3. Man darf die Stäbchen auf keinen Fall in die Reisschale stecken. Wie in jeder buddhistischen Kultur bedeutet dies nämlich Tod. Steckt man die Stäbchen in den Reis, deutet man damit an, dass man den anderen am Tisch den Tod wünscht.

4. Man sollte nicht mit den Stäbchen spielen, mit ihnen auf Dinge zeigen oder mit ihnen auf dem Tisch herumtrommeln. Auch sollte man sie nicht an der Tellerseite ablegen, da dies im Restaurants bedeutet, dass das Essen zu lange auf sich warten lässt, es würde also den Gastgeber beleidigen.

5. Wenn man die Stäbchen ablegen möchte, sollte man sie horizontal auf den Teller oder die Spitzen auf einen Stäbchenhalter legen. Sie sollten nicht auf dem Tisch abgelegt werden.

6. Die Stäbchen werden in der rechten Hand zwischen Daumen und Zeigefinger gehalten. Wenn man Reis isst, hält man die kleine Reisschale in der linken Hand und hebt sie vom Tisch ab.

7. Man sollte nicht mit den Stäbchen in etwas hineinstechen, es sei denn, man zerkleinert Gemüse oder ähnliches. Wenn man in einer kleinen, informellen Runde mit Freunden ist, kann man in kleines, schwer zu greifendes Essen hineinstechen, aber man sollte es niemals bei einem formalen Abendessen machen oder mit Personen, die strikt an der Tradition festhalten.

8. Wenn man mit jemandem anstößt, sollte der Glasrand des Gastes unter dem eines ranghöheren anderen Gastes sein. Damit zeigt man Respekt.

9. Wenn man etwas mit Knochen isst, ist es Gewohnheit, sie an der rechten Seite des Tellers auszuspucken.

10. Man sollte sich nicht daran stören, wenn die anderen Gäste mit offenem Mund essen oder mit vollem Mund reden. Das ist normal in China. Einfach genießen, lachen und Spaß haben.