Nur eine halbe Zugstunde von Beijing entfernt, ist Tianjin der perfekte Ort, um ein entspanntes Wochenende zu verbringen. Die Stadt bietet modernen Komfort, gutes Essen, interessante Kultur und eine Atmosphäre europäischen Lebens.

Die Fahrt mit einem Pferdewagen durch das Stadtzentrum, der Blick auf grüne schattige Gärten und Hofhäuser könnten die Illusion erzeugen, Tausende von Meilen entfernt von China zu sein. Tianjins berühmter Wudadao-Bezirk verfügt über rund 2.000 Gebäude mi westlichen Stil, wovon die meisten über 100 Jahre alt sind.

Der historische Architekturbezirk der Fünf Boulevards enthält 23 sich kreuzende Straßen, die Anfang des letzten Jahrhunderts als ausländische Konzession diente. Luxuriöse Häuser, großartige Schulgebäude, elegante Clubs und komfortable Theater wurden nach und nach gebaut und eine große gartenartige Gemeinde nahm allmählich Gestalt an. Viele berühmte Persönlichkeiten der Geschichte lebten einst in diesem Gebiet, wie der Kriegsherr und Politiker Duan Qirui (1865-1936), der letzte Kaiser von China Pu Yi (1906-1967) und Herbert Hoover, der 31. Präsident der USA.

Die Gegend durchlebte mehrere Wandlungen in ihrer Geschichte, obwohl die meisten Gebäude ihr Äußeres beibehielten. In der jüngeren Vergangenheit wurden viele Gebäude von Mietern überrannt, bis zu 40 Familien auf einmal lebten in einem Haus. Im Jahr 2005 startete Tianjins Kommunalregierung ein Wiederherstellungsprojekt, um dem Gebiet seine ehemalige Ruhe wiederzugeben.

Wenn man heute durch Wudadao und besonders die Nanjing Road geht, sieht man nur wenige Autos, während grüne Bäume und schöne Blumen die Straßen säumen. Viele Gebäude beherbergen heute Kindergärten, Grundschulen, Büros, Hotels, gute Restaurants und Cafés. Es ist, als wandle man durch ein architektonisches Museum mit Gebäuden die sich durch verschiedenes Design und Merkmale auszeichnen, darunter Stile Großbritanniens, Italiens und Deutschlands.

Eine der besten Möglichkeiten, die Umgebung zu genießen ist es, eine Pferdekutsche für rund 200 Yuan (30 US-Dollar) für 30 Minuten zu mieten. Für 30 Yuan (4.40 US-Dollar) können Sie eine große Kutsche für bis zu 15 Personen mieten.

Der Herbst ist die beste Zeit, um die Gegend zu besuchen. Die welkenden Blätter bieten eine schöne Kulisse für die Gebäude. Einige Geschichten stammen aus der Gegend, wie die des letzten Eunuchen der Qing Dynastie (1644-1911), der einst in einer Gasse der Munan Road lebte, oder die von Gu Weijun (1888-1985), ein chinesischer Diplomat der Republik China (1912-1949), dessen Haus auf der Hebei Road steht. Ein einheimischer Führer wird sehr wahrscheinlich auch auf ein Gebäude auf der Dali Road mit einem schönen Garten hinweisen, wo der Vorsitzende Mao Zedong für eine Weile gelebt.

Ein Spaziergang durch das Gebiet ist auch ein guter Weg, um einen Nachmittag zu verbringen, mit vielen tollen Fotomotiven und kleinen Cafés. Einige der alten Häuser bieten auch Kunstausstellungen.

Der Jingyuan (auf Chinesisch ruhigen Garten) auf der Anshan Road ist der ehemalige Wohnsitz des Puyi und sehr sehenswert. Es ist ein Ziegelbau im spanischen Stil, mit einem großen Innenhof, Schwulentreffs und Korridoren im Hof. Puyi lebte hier von 1929-31, und seine Konkubine Wenxiu ließ sich hier während dieser Zeit von ihm scheiden.

Nachdem Puyi Tianjin verlassen hatte, sah der Jingyuan eine Vielzahl von Bewohnern – 45 Familien besetzten das Anwesen sofort. Das frisch restaurierte Herrenhaus ist heute ein Museum, das für die Öffentlichkeit zugänglich ist, und eine ständige Fotoausstellung über das Leben von Puyi und die Geschichte des Jingyuan beherbergt.

Die ehemalige Residenz der Kriegsherren Duan Qirui auf Anshan Road ist auch ein Museum. Während meines Besuchs war die "Kunstausstellung zum Sino-Belgischen Kulturaustausch – Transition" zu sehen, die noch bis zum 19. Oktober läuft. Insgesamt 24 Künstler im Alter von über 60 Jahren aus China und Belgien präsentieren Werke zum Thema "Übergang".

Drei der Arbeiten, die während der verschiedenen Phasen ihres Lebens geschaffen wurden, sind für die Ausstellung ausgewählt worden. Die Werke ermöglichen einen ungewöhnlichen Einblick in die Sichtweise der Künstler, insbesondere weil in den historischen Gebäuden ein ähnlicher Kontext des Übergangs wahrzunehmen ist. Während die Künstler den Wandel des Lebens betrachten, vermittelt Tianjins eigenes Rekordwachstum durch Gebäude verschiedener Altersstufen eine Alternative zu dem Konzept der Ausstellung.

Entertainment-Optionen:

Minyuan Terrace Cultural Creative Block: Changde Road 29-39, mit Hotels, Ligaloes Art Museum, Cafés und Weinklubs.

Prinz Qings Palastgarden: Chongqing Road 55.

Yi Da Li Feng Qing Qu, Klein-Italien: am Ufer des Flusses Hai, ein perfekter Ort, um das Nachtleben und gutes Essen zu genießen.

Tianjinghua-Theater: Ebene Sechs im Quanyechang Shopping Center, Binjiang Road; ein guter Ort um Crosstalk und die lokale Oper zu genießen.