Die chinesische Kartierungsbehörde hat am Mittwoch gegenüber Global Times bestätigt, dass sie einen Antrag von Google's Jointventure für einen Online-Mapping-Service in China im November erhalten hat und den Antrag noch prüfe.

"Beijing Guxiang Information Technology wird weiterhin bestehende Mapping-Dienste während des Prüfprozesses anbieten, aber darf keine neuen Online-Mapping-Dienste hinzufügen", wie Wu Jiang, Mitglied des Pressebüros beim Staatlichen Amt für Vermessung und Kartierung (SBSM), in einer Email an Global Times mitteilte.

Google erklärte, dass das Unternehmen immer noch mit der chinesischen Regierung in Verhandlungen stehe, um die Lizenz zu bekommen. Unternehmen, die eine solche Lizenz nicht bekommen, dürfen ab Mittwoch keine Mapping-Dienste mehr anbieten, heißt es in der Email.

Sollte Google die Lizenz nicht bekommen können, werde dies den Online-Mapping-Markt nicht großartig beeinflussen, aber es werde einen Einfluss auf viele Mapping-Webseiten und Smartphone-Nutzer haben, meint Yan Xiaojia, Experte beim Marktforschungsunternehmen "Analysys International". "Google war mal der größte Anbieter für Mapping-Dienste auf dem chinesischen Festland, aber die führende Stellung des Unternehmens wurde nach und nach durch Konkurrenzfirmen zunichte gemacht, als Googles Server nach Hongkong verlegt wurde und die Webseite des Unternehmens instabil wurde, was sich negativ auf die Klickzahlen ausgewirkt hat", so Yan gegenüber Global Times.

Bis Ende September waren Baidu, Mapbar und Google die größten drei Online-Mapping-Webseiten in China, wobei Baidu 60,9 Prozent Marktanteil im Vergleich zu Google mit nur 9 Prozent einnahm, wie Daten von "Analysys" zeigen. Sollte allerdings Google die Lizenz nicht bekommen, könnte dies große Unannehmlichkeiten für viele Webseiten bedeuten, die Leistungen auf Basis von Google Map API (Application Program Interface) anbieten, so Fang Xingdong, Gründer und Firmenchef des Blogportals Bokee. Auch werden Millionen von iPhone- und Android-Smartphone-Nutzern betroffen sein, wenn Google keine Mapping-Dienste mehr anbietet, denn Google Maps ist ein integriertes Programm in den Smartphones, so Yan.

Google Maps ist mit einem Marktanteil von 25,3 Prozent im vierten Quartal 2011 weiterhin einflussreich auf dem Handy-Mapping-Markt, auch wenn es von AutoNavi Holdings Limited als größter Anbieter überrundet wurde – letzterer Anbieter hielt 25,5 Prozent Marktanteil, wie im vergangenen Monat von Analysys veröffentlichte Daten zeigen.

Seit vergangenem Jahr müssen Mapping-Service-Anbieter eine Lizenz beantragen, um in China operieren zu können, und ausländische Investoren müssen Jointventures eingehen, um die Dienste anzubieten. Bis Ende vergangenen Monats hat das SBSM insgesamt 151 Grade-A-Online-Mapping-Lizenzen und 128 Grade-B-Lizenzen ausgestellt.

Unternehmen wie Baidu und Sina haben ihre Mapping-Lizenzen schon erhalten. Beijing Guxiang ist ein 50-50-Venture, das von Google und der chinesischen Webseite ganji.com gegründet wurde, um Google Maps in China zu betreiben.