Die Peking-Oper ist ein wertvolles chinesisches Erbe mit einer Geschichte von 200 Jahren. Das Makeup der Darsteller ist ein notwendiges Element dieser einzigartigen Dramaform. In einer alten Straße im Zentrum Beijings gibt es einen Laden, der ein Muss für Fans der Peking-Oper ist. Gesichtsmasken der Peking-Oper aus Ton sind mittlerweile eine Kunst für sich geworden. In diesem Laden kann man Masken in verschiedenen Farben und verschiedenen Größen kaufen.

Lin Hongkui, 29, ist der junge Besitzer des Ladens, der auch die Tonmasken selbst herstellt. In dem Raum benutzt Lin schillernde Farben, um die unterschiedlichen Bühnencharaktere zu differenzieren. "Unterschiedliche Farben sind nötig, um die Integrität zu repräsentieren."

Um die Masken herzustellen, muss man sich mit den Konnotationen der verschiedenen Farben auskennen, aber die Essenz der Kunst liegt natürlich im Herstellungsprozess. "Als Erstes stellt man ein Gesicht aus Ton her und malt es weiß an. Dann zeichnet man mit Pinselstiften Linien in rot und schwarz. Dies sind die Hauptfarben für Makeup, um das ganze Gesicht in drei Hauptteile zu unterteilen. Und anschließend füllt man die Teile, die die Persönlichkeit der Maske ausmachen. Schließlich lackiert man die roten und schwarzen Teile", erklärt Lin.

Aber das Ganze ist einfacher gesagt als getan, selbst für einen talentierten Menschen wie Lin. Als er Anfänger war, war das Zeichnen der ersten Linie die größte Herausforderung. "Man mag geduldig bleiben, wenn man zehn oder zwölf Gesichter zeichnet, aber es ist schwierig, immer noch still zu sitzen, wenn man hundert oder zweihundert Gesichter gemalt hat. Jeder kann Linien zeichnen, aber es ist nicht einfach, sie symmetrisch zu zeichnen. Das muss man alles Schritt für Schritt lernen."

Mittlerweile ist Lin ein professioneller Künstler. Seine Liebe zu der Kunst und seine Fertigkeiten stammen von seiner Familie, insbesondere von seiner Mutter, die ihn als Kind beeinflusst hat. Lin's Mutter Tong Xiufen ist ebenfalls Meisterin der Kunst der Herstellung von Peking-Opernmasken – sie fertigt die Masken seit 32 Jahren an. "Ich habe die Kunst erlernt, als ich jung war, und glücklicherweise habe ich meinen Lehrer in den 1970er Jahren kennen gelernt. Ich war sehr interessiert an der Anfertigung der Masken und stelle sie heute noch her. Das größte meiner Werke ist über einen Meter hoch, das habe ich mit meinem Lehrer zusammen angefertigt. Und das kleinste Werk ist kleiner als ein Fingernagel."