Beim Lesen des Besuches fällt sofort die große Anzahl der Bilder auf; 385 insgesamt, darunter Fotos alter Kostüme aus verschiedenen Perioden sowie Tuschmalereien berühmter Künstler. Die Bilder und dazugehörige Beschreibungen geben dem Leser einen guten Eindruck über die verschiedenen Modestile. Besonders alte Fotografien wecken oftmals auch persönliche Erinnerungen an vergangene Tage.

"Die Evolution von Trachten-Mode ist ganz stark mit unserem Alltagsleben verknüpft. Ich glaube daher, dass Bilder am besten geeignet sind, diese Entwicklungsgeschichte zu erzählen. Ich habe lange gebraucht, um diese Familienbilder, Illustrationen und Skizzen zusammenzutragen. Ich denke, all diese Bildquellen sind eine Art Beweis für die Entwicklung der Mode in China in den letzten einhundert Jahren. Mit Hilfe der vielen Illustrationen können die Leser die Geschichte viel intensiver nacherleben."

Der so genannte Sun Yat-Sen Anzug, sowie das Cheongsam, auch Qipao genannt, sind für Yuan die beiden wichtigsten Kleidungsstücke des vergangenen Jahrhunderts in China. Beide repräsentierten typische Merkmale dieser Ära. Der Sun Yat-sen Anzug ist nach dem Gründervater der Republik China, Sun Yat-Sen, benannt. Er war der Erste, der diese Art von Anzug trug und machte diesen durch seine vielen öffentlichen Auftritte bei Versammlungen populär. Der Erfolg des Qipao lässt sich auf seine heutige Schnittform zurückführen, der die weiblichen Rundungen und die Schönheit chinesischer Frauen betont. Das war bei der ursprünglichen Version während der Qing-Dynastie noch ganz anders. Das Qipao war damals eher weit und lang geschnitten. Erst später wurde der Schnitt deutlich körperbetonter. In ihrem Buch beschreiben die Autoren die Wandlung des Qipaos:

"Das Original-Qipao unterscheidet sich vom Stil der späteren Periode von 1912 bis 1949. Im Original war das Qipao sehr groß und luftig geschnitten, mit ca. 30 Zentimeter weiten Ärmeln. Diese waren mit unterschiedlichen Verzierungen geschmückt. In der traditionellen chinesischen Kultur wurden die weiblichen Merkmale oftmals abgeschwächt und nur über solche Verzierungen transportiert. Die Veränderungen bei dem Sun Yat-Sen Anzug zeigen sich zum Beispiel bei den Knöpfen. Die klassische Ausführung hatte sieben Knöpfe, heute sind es nur noch fünf. Auch die Taschenform war ursprünglich weniger gekrümmt. Der Anzug erinnerte etwas an den Britischen Jagdanzug, wobei der heutige Sun Yat-Sen Anzug eine vereinfachte Version darstellt."

Das Buch "Chinese Costume Fashion in the 20th Century" vermag es nicht nur, alte Erinnerungen der Leser aufleben zu lassen, sondern ist auch ein Lehrbuch und Inspirationsquelle für Designer. Es ist insgesamt eine interessante Lektüre für alle, die sich für Kleidung und Mode interessieren.