Am 15. Januar 1971 wurde die erste chinesische U-Bahnlinie in Beijing in Betrieb genommen. Nach 42 Jahren hat der Untergrundverkehr in Beijing eine Streckenlinie von 442 Kilometern zu verzeichnen. Die U-Bahnlinie markiert den Beginn eines neuen Zeitalters des Verkehrsnetzes. Dies stellt neue Anforderungen an die Organisation des Passagiertransports, die Regulierung der Waggons, das Training des Personals und die Instandhaltung der Maschinen. Derzeit beträgt die Passagieraufkommen auf den Linien in Beijing pro Tag 8,7 Millionen Menschen, im laufenden Jahr wird voraussichtlich die 9 Millionen-Marke überschritten werden. Damit wird die U-Bahn von Beijing die am meisten genutzte Untergrund-Linie der Welt sein.

In der Nacht vom 8. Juni 2008 zeigte Frau Gao das letzte U-Bahn-Ticket aus Papier. Ab 9. Juni 2008 trat ein automatisches Ticketsystem in Kraft. Alle Fahrgäste müssen dann mit einer Fahrkarte die U-Bahn nehmen und das Ticket aus Papier ist nur noch von historischer Bedeutung.