Als Li Shujian noch heulende Trauerspiele am Grab von Fremden gegen Geld aufführte, um seinen Lebensunterhalt zu verdienen, glaubte er sicher nicht, dass einige Jahre später der gleiche heulende Tonfall von Zuschauern in vielen Ländern beklatscht werden würde.

Am 18. Februar führten der 51-jährige renommierte Künstler und seine 58-Schauspieler-Truppe ihre neueste Bearbeitung einer Yuju-Oper, eine von Chinas ureigenen künstlerischen Traditionen aus der Provinz Henan, im Theater Studio 54 von Manhattan auf.

Aufgrund des Erfolges verhandelt Li nun mit Studio 54 über weitere Aufführungen, möglicherweise im September. Er ist der zweite chinesische Schauspieler, der lokale Opern ins Ausland bringt. Zum ersten Mal tat dies Mei Lanfang, ein in China berühmter Künstler der Peking-Oper, der vor 83 Jahren am Broadway sang.

Die Oper mit dem Titel "Cheng Ying rettet die Waisen" ist eine Tragödie im Hamlet-Stil, die ein 2.500 Jahre altes Volksmärchen erzählt, in dem der Held seinen Sohn opfert, um das Leben von Tausenden von Kindern zu retten.

Laut Li war das Publikum von der Toleranz und Loyalität des Helden beeindruckt sowie von seiner Tapferkeit begeistert, gegen Autoritäten zu kämpfen.

In Italien wurde sein einzigartig heulender Ton als "Arie des Ostens" beschrieben. Sie könne mit den Fähigkeiten der größten Tenöre konkurrieren, da diese spezielle Technik es den Sängern erlaubt, die heulende Stimme in die Performance zu integrieren, um die Trauer des Helden auszudrücken.

Yuju-Oper ist eine traditionelle Musikform, die zum immateriellen Kulturerbe Chinas zählt. Sie hat ihren Ursprung in Zentral-China und ist eine beliebte Unterhaltungsform vor allem für Senioren. Die letzten 30 Jahre, seit Beginn der sogenannten Reform und Öffnung, machen moderne Unterhaltungsformen wie Kino, Karaoke und Videospiele der chinesischen Oper jedoch das Leben schwer.