Liu Yang, ein Yuanmingyuan Forscher, sagte, Child habe 19 Jahre lang in China gelebt und etwa 200 Bilder von Beijing aufgenommen. Nur zehn davon zeigen Yuanmingyuan. 2008 hatte die Zhejiang Hengdian Gruppe zwei der Yuanmingyuan Aufnahmen auf einer Auktion gekauft. Die in diesem Mai versteigerte Kollektion von sechs Bildern ist zweifellos selten und wertvoll, nachdem sie 140 Jahre lang gut behütet aufbewahrt wurde.

Das früheste bekannte Foto von Yuanmingyuan wurde 1873 aufgenommen. Childs Bilder von 1877 zeigen die Veränderungen, die während dieser Vierjahresspanne in der Stadt stattgefunden haben, einschließlich fehlender Dekorationen und kunsthandwerklicher Objekte.

Yang sagte, "Diese neu aufgetauchten Fotos können den Menschen dabei helfen, die Geschichte klar zu erkennen".

"Die Leute wussten nur, dass britische und französische Truppen Yuanmingyuan niedergebrannt haben, aber der ehemalige Sommerpalast wurde durch dieses Feuer nicht zerstört," sagte Yang. "Diebstahl und unrechtmäßige Besetzung während der späteren Kriege hatte ebenfalls schlimme Folgen. Yuanmingyuan wurde schrittweise zerstört, und das chinesische Volk sollte das wissen und über diesen Sachverhalt nachdenken."