Im Nordwesten des Landes soll eine Solaranlage der Superlative entstehen. Mit ihrer Salzwüste und den zahlreichen Sonnentagen bietet die Provinz Qinghai ideale Bedingungen für eine klimafreundlichere Energieerzeugung.

Für den Bau der gigantischen Anlage wollen die zwei chinesischen Firmen China Technology Development Group (CTDG) und Qinghai New Energy Group zunächst rund 150 Millionen Dollar für eine 30-Megawatt-Anlage für Photovoltaik investieren. Photovoltaik bedeutet die direkte Umwandlung von Sonnenenergie in Strom, und soll den Austoß von Kolendioxid (CO2) vermeiden. Das klimaschädliche CO2 gilt wiederum als Hauptverursacher des sogenannten Treibhauseffekts.

Nach dem kompletten Ausbau soll das chinesische Kraftwerk ein Gigawatt Strom produzieren. Das entspräche der doppelten Lieferungsmenge der bislang größten Anlage dieser Art, dem Elektrizitätswerk der Firmen Optisolar und PG&E Group in Kalifornien .

Das Mega-Kraftwerk soll in der Qaidam-Wüste entstehen. Die Region sei mit ihrer Salzwüste und den zahlreichen Sonnentagen ideal für eine Solaranlage geeignet, so CTDG. Das Quaidam-Becken ist bereits stark industrialisiert: In der Gegend befinden sich reichhaltige Vorkommen an Erdöl, Leichtmetallen und Gas. Wann die Mega-Anlage fertig sein soll, wurde nicht bekannt gegeben.

China hatte in der Vergangenheit mehrfach in erneuerbare Energien investiert und sein Interesse an diesem Markt bekundet. Das bevölkerungsreichste Land der Erde dürfte in Zukunft einen immer weiter steigenden Energiebedarf haben. Dennoch ist der pro Kopf Verbrauch in China im Vergleich zu westlichen Industriestaaten wie den USA oder vielen europäischen Ländern bislang vergleichsweise gering. Sollte er weiter steigen oder sich gar westlichen Werten nähern, wäre eine klimafreundlichere Energieerzeugung unumgänglich.

Die Ein-Gigawatt-Farm wäre zwar die größte der Welt, in Relation zum gesamten beispielsweise in Deutschland erzeugten Solarstrom fällt die Leistung jedoch vergleichsweise gering aus: Vor einem Jahr lag die Gesamtleistung aller in Deutschland installierten Solaranlagen bei 4150 Gigawatt.

Nach der Ankündigung des chinesischen Baus legten die Aktien von Solar-Unternehmen deutlich zu. Die Solar-Branche war zuvor durch die Finanzkrise und den gefallenen Ölpreis stark in Mitleidenschaft gezogen worden.