Zhang Hemin（Zweiter von rechts), ein Forscher am Naturreservat Wolong in der südwestchinesischen Provinz Sichuan, applaudiert den Riesenpandas Tuan Tuan und Yuan Yuan im Taipeier Zoo in Taiwan (8. November 2009). Zhang meint, eine Trennung des Pandapaares von einem oder zwei Monaten könne die für die Fortpflanzung nötige Zuneigung der beiden zueinander wieder aufleben lassen. 

Es gibt keine bessere Methode, als eine kurzzeitige Trennung, um die Zuneigung zweier Pandas zueinander wieder aufleben zu lassen, die dafür nötig ist, ein Pandajunges zu bekommen. Das meint jedenfalls ein Pandaexperte, der vom chinesischen Festland nach Taiwan entsendet wurde, damit er Ratschläge gibt, wie man die beiden Pandas, die im vergangenen Dezember vom Festland an Taiwan geschenkt worden waren, dazu bringen könne, sich zu paaren.

Nachdem er die Pandas am Sonntag im Taipeier Zoo gesehen hatte, schlug Zhang Hemin eine Trennung von einem oder zwei Monaten vor. "Es ist wahrscheinlich, dass sie nach einer kurzen Trennung wieder mehr Interesse aneinander haben", so Zhang, der Forscher am Naturreservat Wolong in der südwestchinesischen Provinz Sichuan ist, der Heimat der Pandas.

Das Festland hatte Tuan Tuan und Yuan Yuan, deren Namen zusammen "Wiedervereinigung" bedeuten, vergangenen Dezember im Zuge der Verbesserung der Beziehungen beider Seiten, die 1949 im Bürgerkrieg eingestellt worden waren, an Taiwan geschenkt. Die Pandas sind sehr beliebt, und viele Taiwanesen würden sich wünschen, dass sie in ihrem neuen Zuhause ein Junges bekommen.

Zhang meint, die Bedingungen im Taipeier Zoo seien natürlich und würden die Fortpflanzung nicht hindern, nur seien die Tiere voneinander etwas gelangweilt. Zhang schlug auch vor, dass die Tierpfleger mehr hölzerne Klettergestelle ins Gehege bringen, so dass Tuan Tuan, das Pandamännchen, für die Paarung durch mehr Klettern seine Hinterbeine stärken könne. Wenn alles gut gehe, würden sich die beiden Pandas während der kurzen Paarungszeit im Februar paaren, meint Zhang.

Pandas sind wegen ihrer niedrigen Fortpflanzungsrate bedroht. Weibchen bekommen in der Wildnis normalerweise nur alle zwei oder drei Jahre ein Junges, und die Fruchtbarkeit von Pandas in Gefangenschaft ist noch geringer, so Experten. Nur rund 1.600 Pandas leben in der Wildnis, die meisten von ihnen in der Provinz Sichuan. Weitere 120 befinden sich in chinesischen Zuchtgehegen und Zoos, und zirka 20 leben in Zoos außerhalb Chinas. Das chinesische Festland wollte die Pandas schon 2005 an Taiwan geben, doch die damalige Regierung unter Chen Shui-Bian wies das Geschenk zurück. Als Ma Ying-Jeou im Mai vergangenen Jahres in sein Amt kam, nahm er das Geschenk des Festlandes an.