Das Insekt wurde bis zum 1. April in 1221 Bezirken in 16 Städten entdeckt. Im vergangenen Jahr tauchte die Motte nur in 976 Bezirken auf. Der Pflanzenschädling breite sich weiter aus, hieß es aus dem Forstamt der Provinz.

Die amerikanische weiße Motte könnte eine Fläche von 267.000 Hektar, 33.000 Hektar mehr als im vergangenen Jahr befallen, sagte Jia Wanzhi, stellvertretender Gouverneur der Provinz Shandong während eines Treffens zur Kontrolle der amerikanischen weißen Motte am Mittwoch.

Jeder neue Befall muss den lokalen Forstämtern sofort nach Entdeckung gemeldet werden. Diese müssen die Informationen laut Notfallplan des Provinz-Forstamtes innerhalb von 48 Stunden an die örtlichen Regierungen und höhere Forstbehörden weitergeben.

Das "Waldheuschrecke" genannte Insekt kann mehr als 300 Pflanzen in nur zwei Tagen zerstören und in dieser Zeit die Blätter von zwei Hektar Pappeln fressen.

Die Provinzregierung von Shandong rief Ende März einen Aktionsplan für die Schulung von acht Millionen Menschen im Umgang mit dem Schädling ins Leben. Sie gründete 140 professionelle Kontrollgruppen mit je 1500 Mitgliedern und verbesserte 37 Überwachungseinrichtungen.

Experten sagten, das Versprühen von umweltfreundlichen Pestiziden, das Aufstellen von Insektenlampen und das Aussetzen des natürlichen Feindes der Motte, der Chouionia Cunea, einer winzigen Biene, könne helfen.

Dem staatlichen Forstamt zufolge bedroht der Schädling seit seiner Entdeckung in der Provinz Liaoning im Jahr 1979 Pflanzen und Ernten in Beijing, Tianjin, Shaanxi und Hebei.

Das Forstamt des nordwestchinesischen Uigurischen Autonomen Gebiets Xinjiang habe sieben Kontrollstellen für das Aufspüren von mit dem Anoplophora, einem Bockkäfer, und anderen Schädlingen befallenen Pflanzen oder Holz eingerichtet, sagte Ying Sheng, stellvertretender Vorsitzender des Forstamtes in Xinjiang.

Offiziellen Statistiken zufolge gab es seit 1980 nur zehn Arten von Schädlingen in China, die alle aus dem Ausland kamen. Dieses Jahr stieg die Zahl der Schädlinge auf 26. Die meisten kamen mit importierten Pflanzen ins Land.

"Die Schädlinge haben 2009 insgesamt 15 Millionen Mu (eine Million Hektar) Wald in Xinjiang befallen", sagte Ying.

Die Kontrollstellen befinden sich unter anderem im Bezirk Xingxingxia in der Stadt Kumul an der Grenze zwischen Xinjiang und Gansu und im Bezirk Ruoqiang in der südlichen Provinz Xinjiang, sagte Ying.