Belastung durch hohe Konzentrationen von Autoabgasen unter Personen mit Herz- oder Lungenkrankheiten wird mit einer reduzierten Herzfrequenzvariabilität in Zusammenhang gebracht, was das Risiko eines plötzlichen Herztods erhöht, wie eine neue Studie besagt. Eine Senkung der Herzfrequenzvariabilität – ein Maß für die Fähigkeit des Herzens, sich an Veränderungen in der Umwelt anzupassen – zeigt eine abgeschwächte Kotrolle des Herzens durch das autonome Nervensystem an.

Im Rahmen der Studie wurden 30 Bewohner von Atlanta mit Lungenkrankheit, nämlich mit chronischer obstruktiver Lungenerkrankung, oder mit Herzkrankheit, nämlich mit vorherigem Herzinfarkt, untersucht. Die Forscher des Harvard-Instituts für Gesundheitswesen stellten keinen Zusammenhang zwischen reduzierter Herzfrequenzvariabilität und umgebender Luftverschmutzung in den Gebieten, in denen die Patienten wohnten, fest. Allerdings belegte ein tragbares Überwachungssystem, das die Patienten trugen, einen deutlichen Zusammenhang zwischen reduzierter Herzfrequenzvariabilität und der persönlichen Belastung durch verkehrsbedingte Luftverschmutzung, wie elementaren Kohlenstoff und Stickstoffdioxid.

Die Befunde stehen im Einklang zu einem vor kurzem belegten Zusammenhang zwischen kurzzeitiger persönlicher Belastung durch verkehrsbedingte Luftverschmutzung und reduzierter Herzfrequenzvariabilität, wie die Forscher am Samstag in einem von HealthDay News veröffentlichten Bericht mitteilten. Die Befunde könnten auch helfen zu erklären, warum einige vorherige Studien zeigen, dass Menschen ein erhöhtes Risiko für Herzinfarkte haben, wenn sie in Staus stehen, heißt es in dem Bericht.