Liger sind eine seltene Mischung aus männlichem Löwen und weiblichem Tiger. In einem Privatzoo in Taiwan wurden nun drei solcher Tierbabys zur Welt gebracht. Zwei überlebten, dem Zoobesitzer droht dennoch eine Geldstrafe.

Die zwei überlebenden Liger

Löwenmähne und Tigerstreifen - Dies sind die Merkmale eines Ligers, einer Kreuzung aus Löwenmännchen und Tigerweibchen. Nun gibt es solche Tiere auch auf Taiwan. Am vergangenen Sonntag sind drei junge Liger in einem Privatzoo namens "World Snake King Education Farm" im Kreis Tainan auf die Welt gekommen. Einer starb sofort nach der Geburt. Die Eltern sind ein Löwe und Tigerin, die gemeinsam in einem Käfig gehalten werden.

Die beiden Tiere wurden allerdings am Montag gleich von Behörden beschlagnahmt. Der Direktor des Tierparks, Huang Kuo-nan, muss dem Landwirtschaftsrat außerdem eine Geldstrafe von 50.000 Taiwan-Dollar (etwa 1.200 Euro) bezahlen, da der Park ohne Genehmigung der Behörde Nachwuchs von geschützten Tierarten gezüchtet hat. Dagegen beteuert Huang, dass er nicht mit der Schwangerschaft der Tigerin namens "Schönheit" gerechnet habe. Ihm zufolge hat das ungewöhnliche "Ehepaar" seit sechs Jahren zusammengelebt und vorher sei nie etwas vorgefallen. Zudem betont er, dass das Gesetz zum Wildtierschutz nur verbiete, Tiere der gleichen Art zu vermehren. Man sei nicht verpflichtet, der Paarung zweier verschiedener Arten vorzubeugen, so Huang. Der Zoodirektor erklärte dennoch, dass er bereit sei, die Rechnung zu zahlen, sofern die Behörde auf der Strafe bestehe. Er hoffe nur, dass die zwei Tiere gut gepflegt würden.

Der Vater der Liger ist ein Löwe, die Mutter eine Tigerin.

Die zwei jungen Liger gelten derzeit als die ersten ihrer Art auf der Insel. Huang schätzt, dass es weltweit nicht mehr als 50 Liger gebe. In der freien Natur könne eine solche Kreuzung nicht entstehen, da die Lebensräume von Löwen und Tigern sich nicht überschneiden. Auch bei der Zucht von Ligern durch ein gezieltes Eingeifen des Menschen gelte die Wahrscheinlichkeit einer erfolgreichen Geburt als sehr gering, so Huang. Die Eltern der Liger hätten eigentlich vor drei Jahren ihre Brunftzeit erreicht und sich pro Jahr mehr als ein hundert Mal gepaart. Doch erst nun habe der Löwe mit der Tigerin Ligerbabys gezeugt.

"Ein Liger kann selbst keine Nachkommen zeugen," sagte der Zoodirektor. "Er kann viel größer werden als seine Eltern, bis er sein Eigengewicht nicht mehr tragen kann, weil er über kein Gen zur Gewichtkontrolle verfügt," ergänzte Huang, "Ein Liger kann bis zum 450 Kilogramm auf die Waage bringen, während ein Löwe nur etwa 280 Kilogramm und ein Tiger etwa 300 Kilogramm wiegen.", so der Parkbesitzer.