Australiens Premierminister rief am Montag zu Ruhe im Südlichen Ozean auf, nachdem es zu Zusammenstößen zwischen japanischen Walfängern und Protestlern gekommen war.

Laut ABC News hat das japanische Institut für Walforschung Aufnahmen veröffentlicht, auf denen zu sehen ist, wie Aktivisten in Booten der Sea Shepherd Conservation Objekte an Bord des Schiffes Yushin Maru Number Two werfen. Dem Institut zufolge sollen mindestens zwei Blendgranaten und eine Rauchbombe geworfen worden sein.

Paul Watson von der Sea Shepherd Conservation Society wies jedoch Behauptungen zurück, Mitglieder hätten illegale Blendgranaten an Bord eines japanischen Walfängers im Südlichen Ozean geschleudert. Watson sagte gegenüber ABC News, dass die japanische Besatzung des Walfängers auf sie geschossen und versucht hätte, ihre Schiffe zu zerstören, und dass die Aktivisten bei ihrer Mission lediglich Rauch- und Stinkbomben nutzten, um das Töten von Walen zu vereiteln.

Als Reaktion auf diese Argumente mahnte Gillard, alle Schiffe müssten sich in den gefährlichen Gewässern verantwortlich verhalten. "Es handelt sich hier um einen weit entfernten, unbewohnbaren und gefährlichen Ort", sagte sie am Montag in Canberra zu Reportern. "Jeder muss verantwortlich handeln. Dass man sich irgendwie unverantwortlich verhält und dann plötzlich jemand wie durch ein Wunder auftaucht, um einen zu retten, ist nicht der Lauf der Dinge in der Welt."

Letzte Woche riefen sowohl die Grünen als auch die Opposition die australische Regierung auf, ein Schiff zu entsenden, um den Walfang ebenso zu beobachten wie die Konfrontationen zwischen den japanischen Schiffen und Umweltschützern. Australiens Bundesregierung hält es jedoch für unwahrscheinlich, dass sie ein Zoll- oder Marineschiff zum Südlichen Ozean schicken, um Japans Walfangflotte zu überwachen.