In Kuala Lumpur hat die IOC Vollversammlung begonnen, bei der über die Vergabe der Olympischen Winterspiele 2022 entschieden wird. Mit Beijing und Almaty in Kasachstan haben sich zwei Städte für die Austragung beworben.

Die Luftqualität und die Schneebedingungen sind die beiden größten Herausforderungen für Bewerbung Beijings, um die olympischen Winterspiele 2022 auszurichten. Doch das Bieterkomitee der Stadt sagte gestern, sie hätten Antworten auf diese Bedenken und versprachen saubere Luft und viel Schnee. „Wir werden die Luftqualität nicht nur für die Spiele verbessern, sondern folgen damit auch einer Forderung unserer Bürger“, sagte Shen Xue, Goldmedaillengewinnerin von Vancouver und Botschafterin von Beijings Olympiabewerbung für 2022. „Unabhängig davon, ob wir die Spiele bekommen oder nicht werden wir alle Anstrengungen unternehmen, um die Luftqualität zu verbessern.“

In einer jüngsten Anstrengung, die Luftverschmutzung zu bekämpfen, hat Beijing sein auf Kohle basierendes Heizsystem in den Stadtgebieten verbessert und auf Erdgas umgestellt, während einige Fabriken mit hohem Schadstoffausstoß geschlossen wurden. Nachbarprovinzen wie Hebei und die Hafenmetropole Tianjin haben ähnliche Maßnahmen ergriffen, um Beijing zu unterstützen. „Seit dem letzten Jahr fühlen wir eine spürbare Verbesserung der Luftqualität in Beijing“, sagte Shens Ehemann Zhao Hongbo, ebenfalls Olympiasieger und Beijings Botschafter im Bieterverfahren.

Xu Jicheng, stellvertretender Direktor der Presse- und Kommunikationsabteilung für Beijing 2022 fügte hinzu: „Technisch gesehen wird die Verschmutzung kontrolliert und ist bereits reduziert worden. Jetzt haben wir noch sieben weitere Jahre, und es wird Sonnenschein und weiße Wolken geben.“ Xu sagte weiters: „Unsere Berg-Veranstaltungsstätten bieten eine gute Luftqualität. Wenn wir über frische Luft in China reden, sprechen wir über Qingdao – jene Stadt, die 2008 die olympischen Segelwettbewerbe ausgerichtet hat – und die Bergregionen von Zhangjiakou und Yanqing, die tief in den Bergen liegen. Diese Regionen haben bereits einen olympischen Standard erreicht und sind sogar besser. Ich bin also zuversichtlich.“

Der Mangel an natürlichem Schnee gilt als weiterer Nachteil für Beijings Bewerbung. Doch die Klimabedingungen im Bezirk Chongli, wo die Langlauf, Freestyle und Skibewerbe im Falle eines Zuschlags stattfinden werden, wären nach Angaben der Beamten kein Problem: „In der letzten Saison sind in Chongli 70 Zentimeter Schnee gefallen, das ist für olympische Winterspiele ausreichend. Chongli ist in Ostasien eines der frühesten Gebiete für Schneefall. Im letzten Jahr fiel der erste Schnee bereits im Oktober, und die Schneequalität zählt zur besten in der Welt“, so Xu.

Beijing 2022 verspricht auch einen neuen Hochgeschwindigkeitszug, der die Athleten vom olympischen Dorf in Beijing nach Chongli bringen soll. „Die Reisezeit von Beijing zu den Wettkampfstätten beträgt exakt 52,5 Minuten, wobei es natürlich etwas Zeit braucht, in den Zug ein bzw. auszusteigen“, sagte Wang Xiaotao, der stellvertretende Direktor der nationalen Entwicklungs- und Reformkommission. Er sagte, die Pendelzeit zwischen den beiden Wettkampfstätten würde jeweils 70 Minuten betragen.