Laut einem neuen Forschungsbericht der New Climate Economy könnten Investition in intelligente Städte der Weltwirtschaft bis 2050 Einsparungen in Höhe von über 15 Billionen Euro bringen und auch zu einer Verringerung der Treibhausgasemissionen um 3,7 Gigatonnen Kohlendioxidäquivalent pro Jahr bis 2030 führen, was mehr als die aktuellen jährlichen Emissionen von Indien wäre.

Mit ergänzenden einzelstaatlichen Maßnahmen – wie der Unterstützung von kohlenstoffarmen Innovationen, reduzierten Subventionen für fossile Brennstoffe und Steuern auf den CO2-Ausstoß – könnten die Einsparungen sogar eine Höhe von 19,7 Billionen Euro erreichen, heißt es in dem Bericht.

"Die Schritte, die die Städte zu Verkleinerung ihrer CO2-Bilanz unternehmen, verringern zudem ihre Energiekosten und führen zu einer Verbesserung der öffentlichen Gesundheit – und helfen ihnen sogar noch dabei, neue Einwohner und Unternehmen anziehen", sagte Michael R. Bloomberg, Sondergesandter für Städte und Klimawandel des UN-Generalsekretärs. "Dieser Bericht kann den Fortschritt der Städte in all diesen Bereichen beschleunigen, indem er intelligente Maßnahmen hervorhebt und die Zusammenarbeit durch Maßnahmen wie das 'Bündnis der Bürgermeister' fördert."

Der Bericht empfiehlt, dass sich die Städte verpflichten sollten, bis 2020 Strategien der kohlenstoffarmen Stadtentwicklung einzuführen. Er empfiehlt auch, dass sich die Städte dem "Bündnis der Bürgermeister" anschließen – einer globalen Koalition von Bürgermeistern und Stadtverwaltungen, die sich der Verringerung der lokalen Treibhausgasemissionen und dem Erhöhen der Widerstandskraft gegen den Klimawandel verschrieben haben – die ihre jeweiligen Fortschritte transparent machen werden. Mehr als 130 Städte – in denen insgesamt mehr als 220 Millionen Menschen leben – haben sich bereits dem Bündnis der Bürgermeister angeschlossen und werden ehrgeizige Reduktionsziele sowie eine öffentliche Berichterstattung über ihre Projekte starten.

"Bessere, robustere Modelle der Stadtentwicklung sind besonders kritisch für die schnell wachsenden Städte in den Entwicklungsländern", sagte Eduardo Paes, Bürgermeister von Rio de Janeiro und Vorsitzender der C40-Städte. "Städte auf der ganzen Welt sind bereits dabei, nachhaltige und innovative städtische Lösungen umzusetzen. Durch die gemeinsame Nutzung und maßstäbliche Vergrößerung dieser bewährten Verfahren mittels einer internationalen Zusammenarbeit könnten die Städte Geld sparen und den globalen Klimaschutz beschleunigen."

"Die Städte in den Entwicklungsländern haben die große Chance, uns den Weg in eine kohlenstoffarme Zukunft zu zeigen", sagte Parks Tau, Bürgermeister von Johannesburg. "In Johannesburg zeigen der ‚Rea Vaya Bus Rapid Transit‘ und der äußerst wettbewerbsfähige ‚R1.5bn Umwelt-Bond‘ eine Verpflichtung zu wirtschaftlichem Wachstum und Investitionen in eine robuste, nachhaltige Stadtentwicklung."

Kreative politische Instrumente und innovative Finanzierung könnten den Städten beim Überwinden von Hindernissen helfen, heißt es in dem Bericht. Für jeden US-Dollar, der in die Verbesserung der Bonität der Städte investiert wird, können durch private Finanzinstitute mehr als 100 US-Dollar für CO2-arme urbane Infrastruktur genutzt werden. Jede in die Projektvorbereitung investierte Million könnte zudem 20-50 Millionen US-Dollar Unterstützung für erfolgreiche Projekte bringen.