Die Stadt Beijing nahm in den ersten neun Monaten des Jahres mehr als 100 Millionen Yuan (15, 8 Millionen US-Dollar) Bußgelder wegen Umweltverschmutzung ein, wie das lokale Umweltbüro am Dienstag meldete. Das ist fast doppelt so viel wie im gleichen Vorjahreszeitraum.

Von Anfang Januar bis Ende September überprüfte das städtische Umweltschutzamt 11.620 Unternehmen und Organisationen wegen Verdachts auf Umweltsünden. 2492 Fälle wurden daraufhin aufgerollt. Meistens handelte es sich um Luft- und Wasserverschmutzung sowie um Bauvorhaben, bei denen die Umweltstandards nicht erfüllt wurden.

Die Einnahmen sind gestiegen, weil am 1. Januar ein schärferes Umweltschutzgesetz in Kraft trat. Es ermöglicht Geldbußen auf einer täglichen Basis für Unternehmen, die Verstöße nicht beheben. Dadurch konnte das Schlupfloch einer günstigen Einmalstrafe behoben werden.

Das Amt will sich weiterhin auf die Verbrennung von Kohle und auf die offene Verbrennung von Abfällen auf Baustellen konzentrieren, hieß es weiter. Dies sei insbesondere angesichts des aufziehenden Winters von großer Wichtigkeit.

Die Einkünfte durch Strafgelder werden wahrscheinlich ab Oktober weiter steigen. Dann nämlich wird eine Strafgebühr für das Ausstoßen von flüchtigen organischen Verbindungen fällig. Diese können sich durch chemische Reaktionen in der Atmosphäre in winzige, aber gefährliche Schwebeteilchen verwandeln.

Hersteller von Verpackung, Druckereien, Möbelproduzenten, die gesamte Petrochemie, die Automobilbranche und Elektronikfirmen müssen für die Emission von flüchtigen organischen Verbindungen eine Gebühr bezahlen.

Für jedes Kilo dieser Substanz, das ausgestoßen wird, ist eine Strafe von 10 Yuan bis 40 Yuan fällig. Da die Bußen höher sind als die Kosten der Unternehmen für eine angemessene Behandlung ihrer Emissionen, ist anzunehmen, dass die meisten zu saubereren Herstellungsmethoden wechseln werden.

Smog ist in Beijing eines der wichtigsten Umweltthemen. Die Zentralregierung hat der Stadt befohlen, die PM2.5-Feinstaubkonzentration bis 2017 im Vergleich zu 2012 um 25 Prozent zu senken.