Die Nachrichtenagentur Associated Press (AP) schrieb am Montag, dass 12 von 103 Schmuckstücken, darunter Armbänder und Schmuckanhänger, die von China in die USA exportiert wurden, mindestens zehn Prozent Kadmium enthielten – ein Stoff der die Entwicklung des Gehirns beeinträchtigt. Eines der getesteten Schmuckstücke enthielt 91 Prozent Cadmium nach Gewicht.

Kinder müssen nicht erst ein Schmuckstück schlucken, um dem Stoff ausgesetzt zu sein. Sie können Schaden nehmen indem sie Schmuck mit hohem Kadmium lutschen oder darauf beißen.

Der Artikel zitierte Xu Hongli, eine Kadmium Expertin im Beijinger Büro des Marktforschungsunternehmens Asian Metal, mit den Worten, sie sei über die Ergebnisse nicht überrascht. Laut Xu ist die Verwendung von Kadmiumlegierungen bei Herstellern in den östlichen Städten wie Yiwu, und Qingdao sowie in der südwestlichen Provinz Sichuan gängige Praxis.

Zhong Yanzi, Mutter eines fünf Monate alten Mädchens in der Provinz Hunan, sagte der Zeitung Global Times, dass sie alarmiert sei. "Es ist schwer zu glauben, dass sogar kleine Schmuckstücke giftig sind", sagte sie. "Ich würde keinen unreinen Schmuck mehr für meine Tochter kaufen, nur noch reines Silber und Gold."

Ein Eigentümer einer Schmuckproduktion sagte zu einem Journalisten von Global Times, der sich als Schmuckhändler ausgegeben hatte, dass mit Blei, Nickel und Kadmium verseuchte Produkte für den Export ungeeignet seien. Allerdings fügte er hinzu: "Wenn der Schmuck für den chinesischen Markt bestimmt ist, ist es kein Problem. Keiner überprüft den Schmuck und zwingt uns, die Norm einzuhalten."

Die überarbeitete Regelung über die Beschaffenheit von Edelmetalllegierungen, die vom National Jewelry Quality Supervision and Inspection Center herausgegeben wurde und am 1. November 2009 in Kraft trat, sieht vor, dass Blei, Quecksilber, Kadmium oder Arsen in Schmuck nach Gewicht unter 0,1 Prozent betragen solle. Auf an das Center und den chinesischen Verband der Spielzeughersteller am Montag geschickte Fragen erhielt die Redaktion keine Antwort.

He Weiwen, Direktor des Sino-US Wirtschafts- und Handelszentrums an der University of International Business and Economics in Beijing, sagte, dass die chinesischen Hersteller ihre Produkte zurückrufen sollten, wenn sie giftig seien. Die chinesischen Hersteller sollten die sich mit den Beschwerden aus dem Ausland befassen, die sie dazu ermutigen werden, die Qualität des Schmucks zu verbessern.

Einige Kunden sagten, sie seien durch den Bericht nicht verängstigt. "Ich kaufe diesen schimmernden Modeschmuck gerne. Er ist immer billig und hübsch", sagte eine Frau Wang aus Beijing der Global Times. "So lange wir ihn außer Reichweite von Kindern aufbewahren gibt es doch keine Gefahr. Wir haben zumindest noch nicht gehört, dass der Schmuck jemandem geschadet hat."