Eine kleine Kundin ist von einem 1,54-kar’tigen Diamanten im Wert von 320.000 Yuan, oder 50.900 US-Dollar, in einem Kaufhaus in Dongyang fasziniert.

Diamanten sollen China im Zuge der stärkeren Inlandsnachfrage und der größeren Investitionen zu einem Hauptimporteur machen. Antwerpen, der weltgrößte Handelsort für Diamanten, wird verzeichnen, dass China spätestens 2016 die USA ablöst und das größte Ziel der belgischen Stadt für den Diamantenexport wird, wie Ari Epstein, Chef des Antwerp World Diamond Center, meint, der offiziell die Diamantenbranche der Stadt repräsentiert.

China hat aus Antwerpen 2011 insgesamt 9,28 Millionen Karat an polierten und Rohdiamanten mit einem Gesamtwert von 5,09 Milliarden US-Dollar importiert. Das Transaktionsvolumen des Zentrums für Diamanten, das Exporte und Importe einschließt, erreichte 2011 insgesamt 60 Milliarden US-Dollar, wobei vier von fünf Rohdiamanten aus Antwerpen stammten.

Der deutliche Anstieg der Nachfrage und das gleichzeitige wachsende Interesse an Edelsteinen als Investitionsprodukt für chinesische Konsumenten würden den Anstieg an Diamantenimporten in China antreiben, so Epstein am Freitag. Der Aufwärtstrend werde weitergehen und werde China bis spätestens 2016 zum größten Ziel für den Diamantenexport machen, so er weiter, ohne Zahlen zu nennen.

China hatte 2008 die USA kurzfristig überholt und war damit zum größten Diamantenkonsumenten geworden, als die USA von der Finanzkrise heimgesucht wurden, aber rutschte zurück auf die zweite Stelle, als die Krise sich abschwächte. Im Jahr 2011 waren die USA der größte Konsument von polierten Diamanten, was 36 Prozent der gesamten Nachfrage weltweit waren, gefolgt von China mit einem Marktanteil von 12 Prozent und Indien mit 11 Prozent.

Epstein erklärte, der Anstieg der chinesischen Inlandsnachfrage habe auch ein großes Interesse chinesischer Unternehmen an Antwerpen für den Edelsteinhandel geweckt. Die größer werdende Mittelklasse in China vor dem Hintergrund einer wachsenden Wirtschaft hat dazu geführt, dass mehr Edelsteine gekauft würden.

Das Antwerpener Zentrum plant, eine Plattform entweder in Shanghai oder einer anderen chinesischen Industriestadt zu eröffnen, um Diamanten an Juwelierunternehmen zu verkaufen. Der Plan entstand nach der Kooperationsvereinbarung über Diamantenfinanzierung vom vergangenen Oktober zwischen dem Zentrum und der Industrial and Commercial Bank of China Ltd, dem größten Kreditgeber des Landes.

Der Diamantenboom hat auch die chinesische Bank dazu veranlasst, zu beschließen, eine Filiale in Antwerpen zu eröffnen. Dies könnte innerhalb der kommenden sechs Monate geschehen. Epstein erklärte, dass China sich zu einem wichtigen Herstellungszentrum für Diamanten auch trotz der steigenden Arbeitskosten entwickeln werde.