Es gibt zahlreiche Seen in China. Statistiken zufolge sind 2800 natürliche Seen mit je einer Fläche von mindestens 1 Quadratkilometer und 130 mit je einer Fläche von etwa 100 Quadratkilometern. Außerdem verfügt China über große und künstlich angelegte Seen (Stauseen), die aufgrund ihres unterschiedlichen Salzgehalts in Süß- und Salzwasser-Seen eingeteilt sind. Die meisten großen Seen liegen am Mittel- und Unterlauf des Jangtse und auf dem Qinghai-Tibet-Plateau. Der Poyang-See ist der größte Süßwassersee südlich vom Jangtse und der Qinghai-See ist der größte Salzwassersee auf dem Qinghai-Tibet-Plateau.