Der XVI. Parteitag fand vom 8. bis zum 14. November 2002 in Beijing statt. Generalsekretär Jiang Zemin erstattete im Namen des XV. Zentralkomitees dem Parteitag einen Bericht mit dem Thema: „Eine Gesellschaft mit bescheidenem Wohlstand allseitig aufbauen und eine neue Situation des Sozialismus chinesischer Prägung schaffen“. Auf dem Parteitag wurden das neue Zentralkomitee und die neue Zentrale Disziplinarkontrollkommission gewählt und eine Resolution über den Bericht des XV. Zentralkomitees angenommen. In der Resolution hieß es: Der Bericht hat viele wichtige Punkte, u. a. was für ein Banner unsere Partei im neuen Jahrhundert hochhalten, was für einen Weg sie beschreiten und was für Ziele sie realisieren will, tiefschürfend dargelegt und umfassende Dispositionen für die Reform und Öffnung und die sozialistische Modernisierung Chinas getroffen und damit ein politisches Manifest und ein Aktionsprogramm unserer Partei, die sich mit den Volksmassen aller Nationalitäten des ganzen Landes zusammenschließt und sie dabei führt, in der neuen Phase im neuen Jahrhundert weiter mutig vorwärtszuschreiten, geschaffen. Der Parteitag war einstimmig dafür, die wichtigen Ideen des „Dreifachen Vertretens“ zusammen mit dem Marxismus-Leninismus, den Mao-Zedong-Ideen und der Deng-Xiaoping-Theorie als Leitgedanken unserer Partei festzulegen.

Auf dem Parteitag wurde zudem die Resolution über den Abänderungsentwurf des Status der KP Chinas angenommen. Der Parteitag erklärte sich einstimmig damit einverstanden, im Parteistatut eindeutig festzulegen, dass die Kommunistische Partei Chinas die Vorhut der chinesischen Arbeiterklasse und zugleich die Vorhut des chinesischen Volkes und der chinesischen Nation ist, den führenden Kern für die Sache des Sozialismus chinesischer Prägung bildet, die Erfordernisse der Entwicklung fortschrittlicher Produktivkräfte Chinas, die Richtung des Vorwärtsschreitens fortschrittlicher Kultur Chinas und die grundlegenden Interessen der überwiegenden Mehrheit des chinesischen Volkes vertritt. Das höchste Ideal und das endgültige Ziel der Partei ist die Verwirklichung des Kommunismus.