China und sein nördlicher Nachbar Russland wollen gemeinsam einen schweren Helikopter entwickeln. In China zeigte sich insbesondere bei der Erdbebenhilfe einen entsprechenden Aufrüstungsbedarf, Russland ersetzt ältere Modelle.

Nach langen Gesprächen steht eine baldige Einigung Chinas und Russland über ein Projekt zur Gemeinsamen Entwicklung schwerer Helikopter an, verkündete ein Sprecher der China Aviation Industry Corporation (AVIC) am Mittwoch. Die beiden Länder unterschrieben bereits letzten Oktober beim Russlandbesuch des chinesischen Premierministers Wen Jiabao eine Absichtserklärung zur gemeinsamen Entwicklung von schweren Helikoptern. "Die schweren Helikopter gemeinsam zu entwickeln wäre für beide Länder ein Vorteil. China hat noch immer keinen eigenen schweren Helikopter entwickelt, während Russland seine Mi-26 Helikopter, die nun bereits seit über 30 Jahren im Dienst sind, erneuern muss", erklärt Zhang Hongbiao, Leiter der Forschungs- und Entwicklungsabteilung von AVIC.

Der geplante schwere Helikopter zeichnet sich durch eine höhere Geschwindigkeit sowie größere Zuladungskapazität aus, was besonders bei der Katastrophenhilfe nützlich sein dürfte. Das starke Erdbeben vom 12. Mai letzten Jahres in der südwestchinesischen Provinz Sichuan zeigte, dass das Land zu wenige schwere Helikopter besitzt. Wie Zhang sagte, würden zwischen den beiden Seiten weiterhin intensive Gespräche über das Projekt geführt, so dass ein Vertragsabschluss bald zu erwarten sei. Früheren Medienberichten zufolge soll der gemeinsam zu entwickelnde Helikopter ein maximales Startgewicht von 20 bis 30 Tonnen haben und in fünf bis sechs Jahren einsatzfähig sein.