Akio Toyoda, Leiter des momentan belagerten Toyota-Konzerns, entschuldigte sich am Donnerstagmorgen Beijinger Zeit in Washington DC vor einem Ausschuss des US-Repräsentantenhauses, der die fatalen Fehler des japanischen Autoherstellers untersucht.

Der 53-jährige CEO nahm an dem Tag an einer Anhörung des House Committee on Oversight and Government Reform teil. In einer vorbereiteten Aussage drückte er seine Entschuldigung und sein Bedauern aus und erklärte, dass sich das Unternehmen zu schnell entwickelt hätte, ohne die Qualitätssicherheit parallel kontrollieren zu können. "Wir verfolgten das Wachstum über die Geschwindigkeit, mit der wir in der Lage sind, unsere Personal und Organisation zu entwickeln", erläuterte er. "Ich bedauere, dass dies zu Sicherheitsmängeln geführt hat. Und ich entschuldige mich zutiefst, dass Toyotakunden Verkehrsunfälle erlebt haben."

Toyoda waren einige harte Fragen gestellt worden, nachdem der japanische Autohersteller zugegeben hatte, dass er die meisten Fälle von unerwünschtem Beschleunigen der Fahrzeuge noch nicht begründen könne.

Trotz der wiederholten Entschuldigungen von Toyoda bleiben die US-Gesetzgeber jedoch skeptisch, ob das Unternehmen und die zuständigen Aufsichtsbehörden genug getan haben, um Millionen von Toyota-Fahrern zu schützen.

Statistiken zufolge sollen mindestens 34 Toyotakunden in den USA seit 2000 bei Verkehrsunfällen ums Leben gekommen sein, bei denen der Verdacht besteht, dass sie durch Qualitätsmangel des Gaspedals verursacht wurden. Erst im vergangen Monat hat Toyota 2,3 Millionen Autos zurückrufen lassen, die möglicherweise das gleiche Problem haben. Dazu zählen die beliebtesten Modelle Corolla, RAV4 und Camry. Die Rückrufaktion des RAV4 in China soll ab dem 28. Februar starten. In diesen Tagen sind bereits neue Ersatzteile nach China geliefert worden.