Trotz des Einzugs ins Achtelfinale bei der Weltmeisterschaft 1966 in England, hat 44 Jahre später kaum jemand geglaubt, dass sich Nordkorea noch einmal qualifiziert, insbesondere weil die nordkoreanische Fußballnationalmannschaft in Gruppe G eingeteilt wurde, zu der die Nationalmannschaften Brasiliens, Portugals und der Elfenbeinküste gehören. In einem Interview des 442 Magazins jedoch behauptete Son Kwang-ho, Vizevorsitzender des koreanischen Fußballverbandes, Nordkorea werde letztendlich bei der Weltmeisterschaft 2010 gewinnen.

Vor nicht langer Zeit endete ein WM-Testspiel zwischen Nordkorea und Griechenland unentschieden 2:2. Nun hat Nordkorea einen Punktegleichstand mit Griechenland Das gab Son Kwang-ho großes Selbstvertrauen, denn Griechenland hatte 2004 den Europapokal gewonnen. Son fand eine weitere Begründung für den unvermeidlichen Sieg seiner Elf: "Unter der Obhut unseres geliebten Führer Kim Jong-il muss unsere Mannschaft einfach beim Endespiel gewinnen."

Wir können Son Kwang-hos Traum verstehen, aber es seine Verwirklichung erscheint unerreichbar. Obwohl die nordkoreanische Nationalmannschaft in den 14 WM-Vorrundenspielen nur fünfmal Ballverlust erlebte, erzielte sie auch nur spärliche zwölf Tore. Sie wurde in die sogenannte Group of Death eingeteilt, zu der Brasilien, Portugal und die Elfenbeinküste gehören. Realistisch betrachtet hat Nordkorea deshalb nur eine ganz vage Chance, das Gruppen-Qualifikationsspiel zu gewinnen. Diese Ansicht vertritt jedenfalls Valdir Cipriani, Vizepräsident des brasilianischen Zweitligisten Atlético Sorocaba. Seine Mannschaft hatte zuvor gegen die nordkoreanische Mannschaft im Kim-Il-sung-Stadion gespielt, um deren Taktik zu ermitteln. Trotz Heimvorteil und 80.000 Zuschauern endete die Begegnung mit 0:0.Danach sagte Giuseppe Cipriani Dunga, der Trainer der brasilianischen Nationalmannschaft: "Es wird schwer für die nordkoreanische Mannschaft, bei der WM in Südafrika auch nur einen Treffer zu landen."

Im Gegensatz zu Son Kwang-ho hat Hong Hong-Yo, der nordkoreanische Kapitän, eine vernünftigere Ansicht. Dieser „nordkoreanische Maradona“ der vom britischen Erstligisten Tottenham Hotspur und vielen Bundesliga-Clubs eingeladen wurde, war ein Transfer zu „westlichen Clubs“ von Nordkorea verboten worden. Hong-Yo transferierte jedoch 2008 zum russischen Verein Rostov. "Die Stärke der koreanischen Fußballnationalmannschaft nimmt von Jahr zu Jahr zu," findet Hong-Yo, "Unsere Jugendmannschaft ist sehr gut, und unser Frauenfußball hat auch gut abgeschnitten. Jetzt sind wir für die WM qualifiziert und werden voller Zuversicht nach Südafrika gehen. Ich hoffe, wir machen unserem Vaterland Ehre."