Der Empfänger der ersten vollständigen Gesichtstransplantation in den Vereinigten Staaten trat Montag erstmals öffentlich auf. Er will nach eigenen Angaben bald heim nach Texas gehen, um seine junge Tochter zu treffen, die ihm bereits gesagt hätte, dass sein neues Gesicht hübsch ist.

Wiens und seine Tochter

Dallas Wiens (26) aus Fort Worth verbrannte sich fast das ganze Gesicht, als er 2008 versehentlich mit einem Hochspannungskabel in Berührung kam. Vor zwei Monaten unterzog er sich einer 15-stündigen Prozedur um sein Gesicht zu ersetzen.

Seit der OP, sagte Wiens, sei die größte Belohung für ihn gewesen, als er mit seiner Tochter im Vorschulalter wieder vereint war. "Sie war begeistert. Eigentlich sagte sie 'Papa, du bist hübsch,' " erzählte Wiens bei einer Pressekonferenz im Brigham and Women's Hospital.

Ein Team aus über 30 medizinischen Experten des Spitals, das der Harvard Medical School angeschlossen ist, ersetzte seine Nase, Lippen, Haut, Gesichtsmuskeln und -nerven im März, wobei sie auf einen anonymen Spender zurückgriffen.

"Für mich fühlt sich das Gesicht natürlich an. Als ob es mein eigenes geworden ist", sagte Wiens, der noch langsam, aber klar sprach.

Vor der Transplantation, konnte er nichts riechen, hatte Atemprobleme und unterzog sich mehr als 20 Operationen in Dallas.

Als die Transplantation sein Geruchsempfinden wieder funktionierte, hätte er als erstes die Lasagne der Spitalküche gerochen, sagte Wiens. "Es roch einfach köstlich", erinnert er sich.

Die Ärzte, die Wiens Augenlicht nicht wieder herstellen konnten, hatten gesagt, dass er nach der OP weder seinem Spender noch seinem alten Selbst ähneln werde. Am Montag trug er eine dunkle Sonnenbrille, und sein Gesicht hing etwas zu einer Seite. Sein Bart wächst wieder und auch sein Haupthaar ist voll.

Zusätzlich zu der Pressekonferenz, erschien Wiens am Montag bei "Good Morning America" im ABC-Fernsehen.

Sein entstellender Unfall trug sich im November 2008 zu, als er als Subunternehmer auf einer Baustelle arbeitete. Er half beim Anstreichen einer Kirche, und saß hoch oben in einem Kirschenpflücker, der ein Hochspannungsleitung streifte.

Wiens sagte, er wolle das College besuchen, sobald er zuhause sei.

Über die nächsten sechs bis neun Monate wird er daran arbeiten, die Funktionen seiner Fazialmuskulatur und das Fühlen in Teilen seines Gesichts wiederzuerlangen, sagten die Ärzte.

"Jeder Schritt des Weges war faszinierend", sagte Wiens. "Es fühlte sich so an, als wenn man alles von neuem erlernt, aber in einer sehr realen, sehr guten Weise."

Die Ärzte vom "Brigham and Women's" führten die zweite volle Gesichtsoperation in den USA im April an Mitch Hunter (30) aus Indiana durch, der einen schweren Schock durch ein Hochspannungskabel bei einem Autounfall im Jahr 2001 erlitten hatte.

Charla Nash, eine Frau aus Connecticut, die 2009 von einem Schimpansen übel zugerichtet wurde, ist auf der Warteliste für solch eine OP, so das Spital.

Die welterste volle Gesichtsoperation wurde 2010 in Spanien vollzogen.