Analysten forderten die chinesische Regierung am Montag auf, Chinas Anwesenheit in der Arktis zu verstärken. Grund ist ein zunehmender Wettkampf um Boden und die darunter verborgenen Ressourcen und Handelswege zwischen den Staaten der nördlichen Polarregion.

"Als einer der größten Energiekonsumenten und Händler, muss China seinen Status in der Arktis ausbauen und sich aktiv um die Kooperation mit Staaten in der Region bemühen", sagte Zhang Xia, Direktor für strategische Studien am Polarforschungsinstitut von China, gegenüber Global Times.

"Leider hängt China im Vergleich mit Ländern der nördlichen Polarregion bei der Erkundung der Arktis und wissenschaftlicher Forschung hinterher", sagte Zhang. Die Bemerkungen kamen nach einem TV-Bericht auf CNN am Samstagabend, der sich mit den neuesten Übungen der US-Marine in der Arktis, inklusive zweier Atom U-Boote, befasste. Die USA sind Mitglied im arktischen Rat zusammen mit Kanada, Dänemark, Finnland, Island, Norwegen, Russland und Schweden, die alle Anspruch auf Teile der Arktis erheben. Der Rat wurde ins Leben gerufen, um Streitfragen in diesem Bereich beizulegen.

Laut einer US geologischen Studie aus dem Jahr 2008, verfügen die Staaten des nördlichen Polarkreises über geschätzte 90 Milliarden Barrel von unerschlossenem aber erreichbarem Öl und 1.670 Billionen Kubikmeter erreichbarer Gasvorkommen. Diese Ressourcen belaufen sich auf etwa 22 Prozent der globalen Ressourcenvorkommen, die noch unerschlossen aber bereits technisch erreichbarer sind.

Im Jahr 2009 prophezeite die amerikanische Wetter- und Ozeanografiebehörde, dass die Teile der Arktis, die auch im Sommer von Eis überdeckt sind, in den nächsten 30 Jahren um zwei Drittel zurückgehen werden. Dies würde zwar dort lebende Arten bedrohen, ermögliche andererseits aber eine Ressourcenerschließung und öffne neue Handelswege.

Obwohl das Eis schmilzt, nimmt der Wettbewerb um die Arktis zu. Die Konvention der Vereinten Nationen über das Seerecht gewährt den Küstenstaaten das Recht auf eine ausschließliche Wirtschaftszone (EEZ), die sich bis zu 320 Kilometer über das Landterritorium erstreckt.

Bedenkt man jedoch, dass der Grund nicht genau definiert ist, sich ändert oder sich Gebiete in der Arktis überlappen, wird die Konvention zu einer unvollkommenen Anleitung, wer in der Arktis was besitzt, hieß es im CNN Bericht.