Die Israelis haben bescheidene 15 Millionen Dollar für das Unternehmen angesetzt, wovon laut Spielregeln mindestens 90 Prozent von privaten Spendern kommen müssen. Bisher haben sie schon 3,5 Millionen aufgetrieben.

Während 20 Millionen Dollar für die meisten die größte Motivation sind, sagten die Israelis, dass sie nicht auf persönliche Bereicherung aus sind, sondern vielmehr planen, das Preisgeld in eine Vision zu investieren, die zu ihrer Anmeldung letzten Dezember geführt hatte: Sie wollen die junge Generation des Landes ansprechen, damit diese den Weg der Ingenieurarbeit und der Wissenschaften einschlägt. Dass die Jugendlichen große Träume verfolgen, genau wie Neil Armstrong, als er aus der Apollo 11 ausstieg und 1969 die ersten Schritte auf dem Mond machte.

Letzten Donnerstag würdigte Israels Premier Shimon Peres das Trio indem er ihr Model auf einer Zeremonie enthüllte, die am MABAT stattfand -- der Abteilung für Raketen und Raumfahrt des IAI in der Nähe von Tel Aviv. "Es ist wahrscheinlicher, dass die Technologie Israel führt, als dass Israel in der Technologie führend ist. Es ist der Schlüssel unserer Volkswirtschaft... Wenn wir den Preis gewinnen, bringt das höchste Anerkennung für Israel und erfüllt die beste Abschreckungsfunktion", sagte Peres vor einer Gruppe von leitenden Angestellten der lokalen Rüstungsindustrie.

Werden sie ihr Ziel erreichen? Damari brachte vorsichtigen Optimismus zum Ausdruck, "Es wird nicht leicht, aber ist sicherlich möglich... Wir glauben, dass wir gewinnen können."