Am 5. November 1986 statteten drei US-Kriegsschiffe unter der Leitung des Kommandanten der Pazifikflotte Admiral James Lyons der Volksrepublik China einen einwöchigen offiziellen Besuch ab. An Bord der drei Schiffe befanden sich insgesamt 894 Soldaten. Es handelte sich um den ersten offiziellen Besuch der US-Marine in China. Damit begann der Austausch zwischen den Seestreitkräften der beiden Länder.

Der Befehlshaber der chinesischen Nordmeerflotte Ma Xinchun (von 1965 bis 1988 hatte die chinesische Armee die Verwendung von Dienstgraden eingestellt) hielt im Stützpunkt der Hafenstadt Qingdao eine Begrüßungszeremonie für die Soldaten der US-Marine ab.

Im Rahmen des Besuchs war Admiral Lyons auch zum Gespräch mit Liu Huaqing, Kommandant der chinesischen Marine, zusammengekommen. Seine Soldaten hatten nicht nur Qingdao, sondern auch Jinan, Qufu sowie die chinesische Hauptstadt Beijing besucht.