Beijing kritisierte Washington am Mittwoch und drängte darauf, Sanktionen gegen eine chinesische Bank, die Transaktionen mit dem Iran tätigt, aufzuheben. China kündigte außerdem an, offiziell Protest einzulegen.

Chinas Außenministerium forderte, die US-Sanktionen gegen die Bank of Kunlun aufzuheben und damit aufhören, die bilateralen Beziehungen zwischen beiden Ländern zu beschädigen.

Die Bank of Kunlun, die dem staatlichen Ölkonzern China National Petroleum Corp (CNPC) angegliedert ist, gab an, der Betrieb der Bank werde wie gewohnt fortgesetzt, und leugnete, dass die Sanktionen ihre Entscheidungen beeinflussen.

"Die Bank kann nicht offen legen, auf welche Beträge sich die Darlehen an den Iran belaufen, da das Geschäftsgeheimnisse sind", sagte der Sprecher der Bank mit Nachnamen Zou gegenüber der Global Times und fügte hinzu, die Bank werde die Angelegenheit mit Hilfe von bezüglichen Ministerien ordnungsgemäß behandeln.

Qin Gang, ein Sprecher des Außenministeriums, sagte am Mittwoch, die USA "verletzen ernsthaft die Normen der internationalen Beziehungen und schaden Chinas Interessen" durch die Verhängung von Sanktionen gegen ein chinesisches Finanzinstitut mittels nationaler Gesetze. "China unterhält reguläre Beziehungen mit dem Iran in den Bereichen Handel und Energie, die in keinem Zusammenhang mit atomaren Pläne des Irans stehen", fügte er hinzu.

US-Präsident Barack Obama verhängte am Dienstag neue wirtschaftliche Sanktionen gegen das iranische Ölexportgeschäft und die chinesische Bank of Kunlun und sowie die irakische Elaf Islamic Bank, die beschuldigt werden, Geschäfte mit Teheran zu machen, so die Presseagentur AFP.

Die US engagiere sich weiterhin für eine diplomatische Lösung der Pattsituation mit Teheran, sei aber auch entschlossen, mehr Druck aufzubauen, sagte Obama in einer Erklärung, die seine Genehmigung der Sanktionen begleitete, berichtete die Presseagentur Reuters.

Obama erweitert auch die Sanktionen auf den Kauf oder Erwerb von petrochemischen Produkten aus dem Iran. Zum Teil sind Sanktionen gegen diejenigen ermächtigt, die der National Iranian Oil Company und der Zentralbank des Iran Unterstützung anbieten, berichtete AP.

Yi Xianrong, Professor am Institut für Finanzierung und Kreditwirtschaft an der Chinesischen Akademie der Sozialwissenschaften, sagte der Global Times, aufgrund der engen Geschäftsbeziehungen der CNPC zu den USA könne die Bank nicht behaupten, völlig unberührt von den Sanktionen zu sein. "Die USA werden versuchen, die Bank durch Geldbußen oder Einmischung in seine Geschäfte mit US-Banken zu bestrafen", so Yi.