Während der Raumfahrtmission Apollo 11, im Rahmen derer die ersten Menschen auf dem Mond landeten, erhielten die Astronauten an Bord den nicht ganz ernst gemeinten Befehl, nach einer reizenden Dame (Chang'e) und ihrem großen Kaninchen Ausschau zu halten.

China hat seinen ersten Mondrover Yutu (Jadehase) genannt und damit Interesse an einer Konversation geweckt, die im Jahr 1969 zwischen dem US-Raumschiff Apollo 11 und seinem Kontrollzentrum in Houston stattfand.

Wie aus dem Flugprotokoll der National Aeronautics and Space Administration (NASA) hervorgeht, sagte Ronald Evans, der damals im Kontrollzentrum arbeitete, den Astronauten an Bord, als Apollo 11 sich am 20. Juli 1969 darauf vorbereitete, auf dem Mond zu landen, dass sie "nach der reizenden Dame mit dem großen Kaninchen Ausschau halten" sollten.

Er sprach auch über die chinesische Legende des Mondes. "Eine alte Legende besagt, dass ein wunderschönes chinesisches Mädchen namens Chang-e dort seit 4000 Jahren lebt. Es scheint, sie wurde auf den Mond verbannt, da sie die Pille der Unsterblichkeit von ihrem Ehemann gestohlen hatte. Ihr könnt auch nach ihrem Begleiter Ausschau halten, einem großen chinesischen Kaninchen, das leicht zu erkennen ist, da es immer auf seinen Hinterfüßen im Schatten eines Zimtbaums steht."

Michael Collins, einer der Astronauten von Apollo 11, antwortete: "Okay. Wir werden Ausschau halten nach dem Hasenmädchen."

Emily Lakdawalla, eine US-amerikanische Planetenforscherin, erwähnte diese Anekdote in ihrem am Mittwoch in Planet Science erschienen Artikel.

Mark Robinson, ein Wissenschaftler an der Arizona University, erklärte, er freue sich auf Chinas Mondlandung.

Chinas Yutu ist Teil der Chang'e-3-Mondsonde, die voraussichtlich Anfang Dezember ins All aufbrechen wird. Die Mission ist die zweite Phase des chinesischen Mondprogramms, das Umkreisen, Landen und Rückkehr zur Erde umfasst.

Chang'e ist die chinesische Mondgöttin. Chinas erste unbemannte Missionen zum Mond werden zu ihren Ehren benannt.

Apollo 11 war die Raumfahrtmission, im Rahmen derer die ersten Menschen auf dem Mond landeten.